Jag jobbar med djur: Mitt liv på en hästgård

2024 Författare: Carol Cain | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 17:22

Att köra en hästgård är en konst, särskilt för Melissa Bradley, en tidigare professionell konstnär som släckte sina penslar år 2000 för att starta Greenhaven hästgård i Fond du Lac, Wis.

Hers är inte alltid ett litet jobb, särskilt när hon måste gå upp före dagspausen för att finna att verktygen hon behöver använda för sysslor på något sätt är frusen under föregående nattens underhettemperaturer.

Men Bradley skulle inte handla tid med sina hästar (och hundar!) För världen. Vetstreet satte sig ner med den tidigare hästkonkurrenten för att lära sig hur hon tog det stora språnget - och varför hennes vilda ritt har visat sig vara en så blå bandupplevelse.

Q. Var du alltid i hästar?

A. Melissa Bradley: "Jag växte upp i en förort till Chicago som heter Lake Forest, där jag cyklade på hästar. Mina föräldrar fick mig min första häst, Arthur, när jag var 13 år och sedan konkurrerade jag över hela västern - och ville Var en hästperson som levde. Men alla berättade för mig att det inte skulle vara en bra idé eftersom det var jobbigt, du gör inga pengar och du har ingen tid att spendera med dina personliga hästar. Jag bestämde mig för att bli en veterinär istället Målet var att tjäna mycket pengar, så att jag kunde få hästar i mitt liv."

Q. Men du blev inte en veterinär. Varför?

EN. "När jag blev seriös om att vara veterinär, överfördes jag till Auburn University i Alabama. När jag avslutat min examen i zoologi var jag inte riktigt säker på mitt beslut längre. Jag hade jobbat för veterinärer genom college men det gjorde inte" Jag kände mig som min yrke. Efter examen flyttade jag till Wisconsin, där mina föräldrar hade gått i pension och jobbade som kommersiell konstnär, designade konstverk och väggmålningar för kommersiella inredningsrum. Jag trivdes verkligen, men jag visste också att jag ville verkligen hästar i min bakgård. Jag var tvungen att vara runt dem."

Fråga. Vad fick äntligen dig att köpa din egen hästgård?

EN. Jag hade fortfarande min fullblod, Arthur. Jag gör fortfarande: Jag är nu 38, och han är 28. Vid stalet där jag gick ombord på honom började folk fråga mig om lektioner. Arthur var lektionshästen och jag hade snart tillräckligt med kunder för en livskraftig verksamhet. Då hade jag sparat tillräckligt med pengar för att sätta in en insättning på en gård. Så min pojkvän (nu man) och jag började titta på platser.

En av mina klienter hittade egentligen den egendom som jag slutligen köpte. Jag körde upp uppfarten och visste bara att jag ville ha det. De sålde bara 10 tunnland, men jag pressade på 25 så att jag kunde få ett höfält och större områden för att hästarna skulle beta. Nu har vi tre stora betesmarker för hästarna, en ladugård med 13 bås och en gammal stångbyggnad som vi fixade med fem fler bås. Det finns även en inomhus och en utomhusring."

F. Du arbetade två jobb i början. Det låter ansträngande!

EN. För det första året arbetade jag fortfarande med mitt kommersiella konstnärsarbete, medan jag testade om gården var livsduglig. Sedan arbetade jag deltid en stund efter det - och det var ansträngande! Jag var tvungen att gå upp klockan fyra för att börja arbeta på gården eftersom jag inte hade några anställda. Jag var så lycklig att mina föräldrar bodde i närheten - när jag hade problem skulle min pappa hjälpa mig.

Fastigheten var en gammal mjölkgård som vi var tvungna att konvertera till en ridning operation. Vi var tvungna att gutla ladan, riva ner silonen och lägga på ett tillägg. Det första året översvämmade platsen, så vi måste i grund och botten börja om igen med foten, släppa golven för att göra plats för de höga hästarna. Det var ett stort projekt, men det är ganska nära perfekt nu."