Militära hundar kan också drabbas av PTSD

2024 Författare: Carol Cain | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 17:22

"Efter uppgift lider hundarna som soldater." Så läs rubriken på förra veckans New York Times artikel om militära hundar. Författarens punkt var en som veterinärer arbetar hårt för att cementera i sinnena av de befogenheter som finns i militären: Hundar är också människor.

Typ.

Åtminstone vill vi att militären anser att det psykologiska tillståndet som kallas posttraumatisk stressstörning (PTSD) är en form av psykologiskt trauma som inte bara är reserverat för människor. Det faktum att djur verkar lida av det borde låna trovärdighet till sitt påstående som en störning för människor och djur.

Intressant har en betydande andel av militära arbetande hundar visat sig uppleva en liknande uppsättning symtom efter att ha utsatts för den typ av stimulans som leder till PTSD hos människor.

Här är vad New York Times var tvungen att säga, baserat på en intervju med Dr. Walter F. Burghardt Jr., chef för beteendemedicin vid Daniel E. Holland Military Working Dog Hospital vid Lackland Air Force Base:

"Enligt vissa uppskattningar utvecklar mer än 5 procent av de cirka 650 militära hundarna som utplaceras av amerikanska stridsstyrkor hundens PTSD. Av dessa kommer ungefär hälften troligen att bli pensionerade från tjänst", säger doktor Burghardt.

Trots att veterinärer har länge diagnostiserat beteendemässiga problem hos djur har konceptet PTSD för hund endast funnits i flera år - och det diskuteras fortfarande. Men det har blivit populärt med militära veterinärer, som har sett mönster av oroande beteende bland hundar som utsätts för explosioner, krigsvapen och andra kamprelaterade våld i Irak och Afghanistan.

Många som människor med störningen, visar olika hundar olika symptom. Vissa blir övervakande. Andra undviker byggnader eller arbetsplatser, som de tidigare varit bekväma att komma in i. Vissa genomgår skarpa förändringar i temperament och antingen blir ovanligt aggressiva med deras hanterare eller klibbiga och blygsamma. Många av dem slutar göra de slags uppgifter de utbildades för att utföra.

"Om hunden är utbildad för att hitta improviserade sprängämnen och det verkar som om det fungerar, men det är inte det, det är inte bara hunden som riskerar", säger doktor Burghardt. "Det här är en hälsoproblem också."

Den mest intressanta aspekten av denna fråga - för mig, hur som helst - är att husdjur är lika utsatta för de allvarliga psykiska påfrestningarna som påverkar människor. Och detta borde inte bli någon överraskning för de av oss som behandlar psykologiskt skadade husdjur varje dag.

Det är faktiskt ett problem som blivit alltmer identifierat bland många övergivna djur, långsiktiga husdjur och hundar som har blivit berövade av normala sociala situationer, som valpmjölhundar. Dessa djur visar symtom som mest konsekvent matchar dem hos humana PTSD-patienter.

Faktum är att det fanns en intressant studie som presenterades vid Purebred Paradox-konferensen i mars för de symptomatiska likheterna mellan valpmjölhundar och humana PTSD-sufferers.

Denna underförstådda samband bör inte på något sätt bidra till att minimera PTSD hos människor. Det är egentligen mitt hopp att en väl dokumenterad observation av ett liknande fenomen hos djur (som inte har någon politisk stake i frågan) ytterligare bidrar till att få hem verkligheten att krig är helvetet hos alla inblandade. Och djuren lider tydligt precis som människor gör när de är tvungna att uppleva sin ödmjukhet.

Visst är det mitt påstående att mänsklig hubris (och kanske lite önsketänkande) hindrar oss från att överväga de ofta olyckliga djurs välbefinnande konsekvenserna av att använda hundar i krigföring. Men det betyder inte nödvändigtvis att vi inte bör använda djur under krig - så länge vi är medvetna om vad vi gör och vi vidtar åtgärder för att begränsa krigets inverkan på psykarna hos alla som försvarar oss.

Om våra militära hundar lyckas minimera människors skada, förlust av liv och psykisk försämring, så kan jag komma över tanken på att använda dem i militära operationer. Det betyder emellertid inte att vi inte bör utveckla strategier för att förebygga PTSD hos militära och andra arbetande hundar.

I själva verket nu när vi har känt PTSD som en mycket verklig oro bland våra militariserade hundar ser jag det som en moralisk nödvändighet att vi tar itu med problemet.

Vad tar du på ämnet? Förtjänar hundar samma hjälp som människor när det gäller att hantera PTSD?