Hur vår gyllene Retriever förlorade hennes syn - men höll hennes livskärlek

2024 Författare: Carol Cain | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 17:22

I åratal hade vår Golden Retriever, Shakira, möjlighet att spåra en inkommande missil - en gul tennisboll menar jag bättre än luftförsvaret i de flesta av världens länder. Hennes förmåga att låsa på ett mål och dra in priset, i kombination med sin hastighet i 100-yard dash, skulle ha gjort NFL-spejkarna som en Bloodhound, säkerligen att de hade hittat den breda mottagaren.

Shakira är en idrottsman, en hard-bodied, gyllene fenom som aldrig har en fri dag. Om du kastade det, skulle hon hämta det. Och be om att kasta den igen. Och igen. Min arm skulle falla av länge innan min svansviktiga retriever skulle låta mig lägga ner Chuckit utan protest.

Nu skulle hon inte märka om jag slutade kasta bollen eftersom hon inte kan se vad jag gör längre. På bara två dagar gick den 12-årige Shakira från att kunna spåra en luftburet tennboll vid en dead run för att inte kunna se en sked full av konserverad hundmat hålls två meter framför näsan.

SARDS

Jag hoppades att hennes blindhet kan vara en immunförmedlad inflammation i optisk nerv som kunde ha behandlats och kan ha botats. Men bakom mig var jag rädd för att det var något som kallades SARDS, eller plötsligt förvärvat retinal demegenerationssyndrom. SARDS slår kvinnliga hundar oftare än män och diagnostiseras vanligen på vintern, men ingen vet verkligen varför i båda fallen. Vad vi vet är att det inte finns någon behandling för SARDS och villkoret är permanent.

Vår Shakira är nu, och kommer alltid att vara blind.

Jag har behandlat många blinda hundar under de 31 åren jag har varit veterinär, hundar som har förlorat syn från orsaker som sträcker sig från diabetes (vanlig) till progressiv retinalatrofi (mycket vanligt hos vissa raser som miniatyrschnauzer och shelties) till hagelgevär blaster (lyckligtvis mindre vanliga). När Teresa och jag var första gift blev vår första "barn", en miniatyrschnauzer med namnet Bode, också blind på bara några dagar under ett slag av pankreatit. Men Bode var en inomhushund som kände vägarna i vårt hem väldigt bra; om vi inte flyttade möblerna kom han omkring precis som när han kunde se.

Shakira liv är väldigt annorlunda. Hon bor på en 150 hektar hästranch, och för henne är det inte så viktigt som vår två-dagars rutin att jag kastar tennisbollen för henne ner i vår körfält, över vår gräsmatta och in i skogen tills hon pantar trött. Utan hennes syn bekymrade jag att det som gjorde henne lyckligast skulle vara något hon inte längre kunde göra.

Övervinna en funktionshinder

Jag är glad att rapportera att jag hade fel. Och jag borde ha vetat bättre - jag kan inte säga hur många gånger i veteran veterinärens karriär att jag har sett någons älskade husdjur anpassa sig till en utmaning och leva lika fullt som tidigare.

Så det är med vår Shakira. Hon kan inte längre se tennisbollen, men hon hittar det fortfarande varje gång - och på en död! När jag kastar det, väntar hon och lyssnar på "whoosh" i den riktning min arm rör sig, står stilla tills bollen träffar och kör sedan för den. Hon känner vår ranch så bra att hon löper längs bra slitna vägar och ankor under staketet med lätthet. Hon använder sedan sin lustiga luktsinne för att hitta bollen.

Jag har kastat åt henne minst 200 gånger nu, och hon har hämtat hennes boll varenda en av dem. Jag kastar bollen i områden som är säkrare för henne (inte i tung borste eller i högar av bergarter), och jag pratar med henne mer så att hon vet vart jag är, men det gör hennes anpassning inte mindre fantastisk. Om du inte visste att hon var blind, så skulle du aldrig märka det som hon gör sin väg runt vår ranch.

Hela mitt liv har jag varit medveten om kraften i det jag kallar "Bonden", den speciella kopplingen vi har med våra djur, och de många sätten som de hjälper oss, lever våra egna liv. Att se vår gyllene tjej ta fart som skulle skicka många av oss till sorg är bara en annan påminnelse om hur många sätt våra djur hjälper oss.

Hennes budskap är klart: Njut av vad du har och oroa dig inte för vad du inte har. Det finns glädje i varje dag, om du bara letar efter det. Eller lukta för det, när det gäller Shakira, som inte kommer att låta hennes handikapp sakta ner henne i en minut.