Hur ny teknik kommer att hjälpa servicehundar talar med sina hanterare och världen

2024 Författare: Carol Cain | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 17:22

Courtesy av Wallis Brozman Caspin, som arbetar som en assistenthund för Wallis Brozman, kan dra ihop repet på västen för att aktivera en röst som frågar en främling att hjälpa sin hanterare.

Wallis Brozman lider av dystoni, en neurologisk rörelsestörning som kräver att man använder en rullstol fulltid och påverkar hennes vokalband, så hon talar mycket mjukt.

För sex år sedan matchade Canine Companions for Independence henne med en servicehund, Caspin, och han har hjälpt henne på otaliga sätt. Men det kan vara en utmaning när hon är offentligt och Caspin försöker hjälpa henne genom att skälla.

En dag satt hon till exempel i sin rullstol i timmar i en hundspark, för att hennes uppmaningar till hjälp inte kunde höras, och Caspins bark blandade sig med de andra hundarnas lekfulla björnar.

Nu, tack vare att tekniken utvecklas av FIDO-projektet (Facilitating Interactions for Dogs With Occupations) på Georgia Tech, har Caspin ett nytt knep.

Vid Brozmans kommando går han till den första personen han ser och slår ett rep på sin väst. Det aktiverar en talare som säger i en stark sydlig manlig röst, "Ursäkta, min ägare behöver din uppmärksamhet." (Spela ljudet nedan för att höra meddelandet.)

"Människor uppmärksammar verkligen en 65-pund svart Lab-Golden Retriever-mix med en sydlig accent," säger Brozman. "Den högtalaransökan var stor, för jag kan inte skrika, och det var lätt nog för att jag skulle berätta för honom det."

Det är bara ett av många möjliga sätt som FIDO väst kan ta vilka servicehundar kan göra till nästa nivå.

Capitalizing på vad hundar vet

FIDO är ett projekt som leds av Dr. Melody Jackson, som har en expertis inom datavetenskap, har varit en långvarig frivillig valpåkare för Canine Companions och har en kontorspartner som är en pionjär inom bärbar teknik.

Alla dessa saker kom samman för västen, som fortfarande utvecklas men är i testning med Brozman och Georgia Tech polisavdelningen. De anpassade västarna kombinerar vanliga hundarbeteenden, som att bita, röra eller dra, med sensorer som tillåter hunden att kommunicera med sina ägare eller andra.

Det här är saker som hundarna redan vet hur man gör. Vi måste bara visa dem hur man gör det på något som de har på sig, säger Dr. Jackson. Du kan se hur Caspins väst fungerar i videon nedan.

Om videon inte börjar spela en kort stund, Vänligen installera den senaste versionen av Flash.

Du måste ha Javascript aktiverat för att kunna se den här videon.

FIDO Vest

Tänk på en hund som hjälper någon som har epileptiska anfall. Hunden kan normalt hålla personen upp och hålla dem medvetna. Men med en FIDO väst kunde han bita en del av västen för att utlösa en sensor som skulle ringa 911 - och en inspelning på västen skulle berätta för operatören att hans handlare behöver hjälp.

Dr. Jackson ger ett exempel på en militär K-9 i Afghanistan. På en tid då hans peloton inte aktivt letade efter sprängämnen låg hunden och vägrade att flytta. Men på grund av situationen inser hans handlare inte att hunden försökte varna honom för en landgruva och indikerar så genom att lägga sig. Jordgruvan exploderade och skadade allvarligt handlaren. Om hunden hade en FIDO väst, förklarade Dr. Jackson, att han kunde ha använt det för att berätta för sin handlare att han verkligen varnar honom för att fara.

"Vi hoppas att detta kommer att bokstavligen vara livräddande", säger hon. "Det blir bokstavligen mycket säkrare för personen och hunden att ha västen."

Lösa utmaningar med hundarbete

Dr. Jackson har jobbat nära Kalifornien-baserade Canine Companions for Independence och har pratat med hanterare av militära hundar, polishundar, medicinska alert dogs och andra för att ta reda på vad de behöver mest - och hur tekniken kan hjälpa.

Paul Mundell, VD för Canine Companions, ser massor av möjligheter för västern att lösa utmaningar och göra hundarbetet mer effektivt - speciellt för döva eller quadriplegiska personer.