Djur ska inte vara barnens "science" -pris "

2024 Författare: Carol Cain | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 17:22

Vetenskapsmässor är en gång för studenter i grundskolan genom gymnasiet, och de har funnits i årtionden. Min son, en kindergartener, hade till och med möjlighet att komma in på en skola i år. Målet med dessa mässor är att få eleverna att skapa och genomföra experiment som följer den vetenskapliga metoden och typiskt faller inom kategorin biologi, kemi, datavetenskap, jordvetenskap eller fysik. Att presentera sina resultat ger eleverna möjlighet att välja ett ämne de är intresserade av och lära sig mer om organisation, skrivning, dataanalys och public speaking. Priserna tilldelas, och studenterna kan gå vidare till regionala, statliga, nationella eller till och med internationella vetenskapsmässor.

Håll det lugnt, inte grymt

Djur är naturligt populära hos barn och blir ofta ämnen av naturvetenskapliga projekt. Eleverna försöker involvera djur på ett flertal intressanta och acceptabla sätt, såsom genom direkt observation av vilda djur, husdjur eller andra husdjur i sina naturliga miljöer. Experiment kan också involvera djur på icke-skadliga sätt, såsom mat eller leksakspreferens eller beteendestudier. Medan de flesta vetenskapliga rättvisa projekt är genuint kloka, roliga och oskadliga, kan några av de som involverar djur vara oroliga eller rättvist grymma. Det kan vara oavsiktligt eller resultatet av ett barn som saknar direkt vuxenövervakning eller kunskap, men denna onödiga användning av djur (som möss, råttor, grodor, kycklingar etc.) skadar inte bara djuren utan skickar också felmeddelande till studenter att djuren är förbrukningsbara "verktyg" eller "modeller" för att vara tinkered med. Dessutom bör grodor och andra vilda djur inte avlägsnas från det vilda. Det är inte bara svårt att replikera sina naturliga livsmiljöer med värme, ljus och livsmedelskrav, men de kommer också sannolikt att stressas. Dessutom faller många typer av grodor, paddar och salamandrar i naturen.

Vuxna behöver ta ledningen

Skoladministratörer, fakulteter och föräldrar är de som måste vara ansvariga för att försäkra sig om att eleverna inte skadar djur, särskilt eftersom djurförsök i skolor under högskolans nivå inte omfattas av federala djurskyddsbestämmelser. Vissa stater har lagar som begränsar eller förbjuder skadliga experiment på djur av studenter. Till exempel förbjuder lagar i New Hampshire användningen av levande ryggradslösa djur i vetenskapliga eller andra vetenskapliga rättvisa experiment än observation.

Medan stora nationella och internationella vetenskapsmässor tillåter användning, har de ganska strikta regler när det gäller studier av djur. Till exempel, enligt reglerna för Intel Science Talent Search, den mest prestigefyllda vetenskapskonkurrensen för gymnasieskolans seniorer, står det att "Inga projekt som involverar levande djurförsök utan humant ryggradsdjur är berättigade." Reglerna tillåter dock studenter att laga upp med forskare som arbetar i ett federalt reglerat laboratorium, men eleverna själva kan inte utföra invasiva förfaranden på djur eller döda dem för eget experiment. Reglerna för Intel International Science and Engineering Fair, den största globala forskarutbildningen inom högskolan, är likartade och säger att organisationen "… starkt stöder användningen av icke-djurforskningsmetoder och uppmuntrar studenter att använda alternativ till djurforskning. Om användningen av ryggradsdjur är nödvändig, måste eleverna överväga ytterligare alternativ för att minska och förbättra användningen av djur."

Men även under dessa parametrar kan djuranvändning vara oroande. För en studie som jag utförde för att bättre förstå användningen av djur på vetenskapsmässor, observerade jag ISEF 2002, och ett minnesvärt projekt involverade studier av lokomotion av tre katter från ett lokalt skydd vars ryggmärg var avsiktligt skadade. Trots att högskolestudentens studie finansierades av National Institutes of Health och gjordes i ett federalt reglerat laboratorium och inte i hans garage, är jag fortfarande orolig över vilket meddelande det skickade till den studenten och till andra "framtida forskare". stränga regler är avsedda att skydda djur (och eleverna) från skada, de misslyckas med att sätta meningsfulla parametrar, även om eleverna bara märker på experiment som skulle bli genomförda ändå.