Gör terapihundar som deras jobb?

2024 Författare: Carol Cain | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 17:22

Med en växande lista över platser där du kan bli en terapihund, är det enkelt att se exemplar av det goda arbetet de är kända för. De besöker sjukhus, vårdhem, skolor och till och med flygplatser för att ta med sig deras speciella ras emotionellt stöd till tvåbensar i alla åldrar. Vetenskap har redan visat terapihundar gör verkliga skillnader när det gäller känslomässigt välbefinnande. Vi vet att folk är lyckliga, men hur är det med hundarna?

De flesta vet hur det är att ha jobb som de inte gillar. Att inte njuta av den enda du spenderar mest av din tid gör kan spela en seriös emotionell vägtull, och det är lika sant för hundar som det är människor. Den goda nyheten är att en studie publicerad i Applied Animal Behavior har funnit terapihundar är en del av den lyckliga befolkningen av yrkesverksamma som verkligen tycker om vad de gör.

Studien följde 26 terapihundar när de arbetade på fem olika platser. Forskare träffade över 100 humana patienter medan man observerade hundarna på jobbet, och studien är den största i sitt slag. De kunde inte intervjua hundarna och fråga vad de tänkte på sin arbetslinje, så de behövde en annan strategi för att bestämma vad hundarna tänkte. De gjorde detta genom att mäta kortisolhalterna i hundens saliv. Cortisol är ett specifikt hormon relaterat till stress. Ju högre kortisolnivån desto mer stressar hunden känslan.

Men inte all stress är dålig. Det finns också positiv stress som kommer från spänning eller förväntan. Att vara säker på att forskarna inte förvirrade bra stress med dålig stress, planerade de också att analysera hundens kroppsspråk. De karaktäriserade beteenden i "vänliga handlingar", som att frivilligt inleda kontakt med en person, "moderata stressindikatorer" som läpplickning och "högspänningsindikatorer" som att glida.

För att börja, mätt teamet cortisol nivåer medan hundarna slappna av hemma. De använde detta som en baslinje. När hundarna gick till jobbet och utförde sina många behandlingshunder, samlade forskare mer salivprover och videofilmer sessionerna. När resultaten var i, fann forskare att det inte fanns någon skillnad mellan kortisolnivåerna när hundarna var hemma kontra när de var på jobbet. Detta tyder på att de kände samma nivåer av stress och komfort medan de slappna av som de gjorde på jobbet. Om vi bara var så lyckliga.

Hundens kroppsspråk föreslog också att de luriga yrkesverksamma var lätta på jobbet. De fann emellertid att de flesta hundarna tycktes vara lyckligare att göra specifika aktiviteter med sina patienter än när de gjorde andra. De älskade att interagera genom lek och mottagande av tillgivenhet, men de verkade bara tolerera att prepareras och sitta tålmodigt medan deras porträtt ritades.

Nationell chef för forskning och terapi vid American Humane och studiens ledare, Amy McCullough, berättade National Geographic,

"Det måste vara en ömsesidigt fördelaktig interaktion när de besöker kunden, så det är viktigt att hunden verkligen älskar sitt jobb."

Det finns otaliga hundar där ute som är vänliga och villiga att låna en hjälpande tass till en behövande, men det betyder inte att de är allting för utmaningen att vara en certifierad terapihund. De bästa patient- / fyrabehandlade interaktionerna är de där båda sidor av ekvationen vinner något. Hunden behöver verkligen njuta av vad de gör för att ge den bästa fördelen för den person de hjälper till.

h / t: National Geographic Utvalda bilder via Flickr / ordförande för den gemensamma stabschefen

Vill du ha en friskare och lyckligare hund? Gå med i vår e-postlista och vi donerar 1 måltid till en skyddshund i nöd!

Taggar: vetenskaplig studie, terapi hundar, arbetande hund