Dilemma om vad som ska matas gamla katter

2024 Författare: Carol Cain | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 17:22

Alla vet att den geriatriska mänskliga befolkningen i USA är på väg - stor tid. Men få husägare har märkt att husdjurspopulationen upplever en liknande boom. Denna ökning är varför veterinärmedicinister och sällskapsdjurstillverkare har börjat vända sig till äldre husdjur.

Två studier har visat att i USA och Australien har 33 procent till 42 procent av husdjur nått sjuårsmarkeringen. Och även om sju år gammal är inte precis geriatrisk, om dessa djur var mänskliga, kategoriserar vi dem som "över kullen".

Vilket innebär att marknaden för katter och hundar med specifika geriatriska behov är stor - och växer. Även om hundägare konsekvent är villiga att spendera mer på veterinärvård än sina kattägda motsvarigheter, verkar kattägare bli alltmer mindre priskänslig när det gäller katternas mat. Med andra ord är de ofta villiga att spendera mer på de bra sakerna. Och med katter som lever långt längre än sju år rullar de sällskapsdjur som driver ut den röda mattan för denna snart-till-super-blomstrande marknad med gyllene oldie kattungar.

Cat nutrition är intressant. Men geriatrisk kattnäring är extra intressant. Ingenstans är valet av sällskapsdjur både mer mångsidigt och mer kontroversiellt än i denna marknadsplats.

Här är några punkter som jag tycker är intressant om åldrande-kattnäring:

• Katter tenderar att gå ner i vikt när de ålder. Enligt en studie ansågs hälften av alla katter över 15 underviktiga.
• Orsaker till viktminskning hos äldre katter inkluderar minskad näringsämnesmältbarhet, minskad lukt och smakförmåga (därav en mindre ivrig aptit) och en högre förekomst av tandvårdssjukdom.
• Till skillnad från människor och hundar verkar katter ha en minskad förmåga att smälta kolhydrater, fetter och protein när de dyker in i sitt andra decennium. Men det är inte sant för alla katter (en punkt som förblir ett mysterium).
• Katter skulle kanske behöva mer energi i maten när de åldras. Men det här är fortfarande mycket kontroversiellt, eftersom mer energi i sällskapsdjurindustrin tenderar att innebära mer korn. Och det är en hett debatterad fråga bland förespråkare av katter-som-köttätare-som-kräver-minimal-kornfilosofin (som jag är en ganska hängivna men inte så rasande som någon medlem). Lyckligtvis är detta ämne en som alla är överens behöver mycket mer forskning.

Jag måste tänka på detta ämne inte bara för att jag har en tunn och åldrande katt i mitt hushåll (vars diet för närvarande diktas av hans brors urinvägsproblem och min lathet), men också för att jag kom över en ny artikel i Kompendium, en veterinärindustri publikation riktad till praktiska veterinärer och fullt utlämnande, en systerpublikation av Vetstreet.

Artikeln "Optimal Nutrition for Older Cats" hade mycket att säga om vad det kallade "senior diet dilemma." För detta papper undersökte den 27 kommersiella dieter som marknadsfördes för äldre katter, och fann slutligen att kalorier, protein, fett, Natrium- och fosforinnehållet varierade kraftigt bland formuleringar. I själva verket varierade natrium- och fosforskillnaden (vanligtvis som den primära näringsämnena för noggrann övervakning i äldre kattdieter) varierat mer än fem gånger från en mat till en annan.

Vilket är förmodligen varför, i det här smarta papprets sökande efter ett gemensamt tema om ämnet, nådde den denna slutsats:

"Att hitta rätt kost för en äldre katt kan vara en utmanande uppgift. Till dess att näringsriktlinjer för denna population har fastställts är det kritiskt att basera dietary rekommendationer om en grundlig näringsvärdering av den enskilda katten, inklusive diethistoria, kroppstillstånd, aptit och underliggande sjukdomar. Kommersiellt tillgängliga äldre dieter varierar mycket i näringsämnen och bör undersökas noga innan de rekommenderas för alla patienter."

Därför "dilemma". Ingen verkar, vet vad vi ska mata våra äldre katter. Och alla, det verkar, försöker sina darnedest att marknadsföra heck ut ur dessa livsmedel ändå.

Jag vet inte om dig, men allt som hämmar och hänger och spenderar sorts lämnar en dålig smak i min mun. Men då har nästan alla mycket kommersiella problem relaterade till näring - människan eller djuret - ett sätt att väcka draken av misstanke inom. Är det konstigt att jag är mindre än entusiastisk om geriatrisk kost i allmänhet - mycket mindre för katter?

För mer av Dr Patty Khuly, följ henne på Facebook och Twitter och klicka här för artiklar om Vetstreet.