Mannen som vägrade att sluta

2024 Författare: Carol Cain | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 17:22

Rich Van Engers var nere på sin tur. Han hade nyligen kommit fram ur en komplicerad skilsmässa, och tillsammans med det vanliga hjärtbrottet kom förödande ekonomisk förlust. "Jag hade ingenting", påminner Rich, och tillade: "Jag var tvungen att börja helt." Men han hade en idé. En trevlig sommardag, medan du cyklade i Edmonds, Washington, Richards kustgemenskap såg en kvinna att komma ut från en närliggande husdjursaffär. Hon bar en grov katt som föll genom botten av lådan. Samtidigt såg han sig av en dukmarkning som sträckte sig från byggnaden. Rik trodde att han kanske kunde göra en flexibel djurhållare, formad något som markisen. Vid den tiden var de flesta djurbärare antingen tunga och hårda skalade, eller så mjuka att de skulle kunna hota att kollapsa när människor plockade upp dem. Hans fantasi lanserades: Medan Rich fortsatte sitt dagjobb, körde en halvbil för Teamsters, var hans kvällar reserverade för sitt husdjursprojekt. Med sitt köksbord skurde han tyg och designade mönster och ansåg sin mammas hjälp att sya bitarna ihop. Snart hade han en prototyp - den första Sturdi-väskan, en bärare som var flexibel men, som namnet antyder, fortfarande robust och stark. Det var idealiskt för resor och det fungerade speciellt bra för in-cab flygningar eftersom den flexibla höjden gjorde det möjligt att passa under de flesta flygplatser. Rich började ta sina Sturdi-väskor till lokala husdjurshower, och fick inte bara exponering utan ovärderlig feedback. Människor som stannade vid sin monter skulle kommentera, "Det är jättebra, men kan du lägga en flik på den, eller kan du lägga till ett axelband?" Rich minns. Riktigt klokt tog sina förslag till hjärta, och efter varje husdjursutställning skulle man sätta på sitt köksbord och lägga till en flik här eller ett band där. Vid senare händelser skulle han möta samma folk, och de var glada att se att han hade lyssnat på dem. Han körde fortfarande lastbilar under dagen och arbetade på sitt husdjursprojekt på natten, och byggde Rich stadigt sin produktlinje. Det var då han fångade vind av ett utmärkt tillfälle, en stor sällskapsdisplay, större än någon som han hade deltagit tidigare i Kansas City, Missouri. Det skulle vara fullt av sällskapsdjur, uppfödare, utbildare, utställare och säljare. Det var emellertid ett litet problem. Han var belägen på Förenta staternas västkust i Seattle, Washington. Kansas City var belägen i amerikanska Midwest, ett avstånd på cirka 1800 miles. Han skulle behöva resa genom Oregon, Idaho, Utah och Colorado för att komma dit.

Sedan sin cykel - hans enda transportsätt utanför sitt arbete - skulle han inte göra jobbet, Rich skrapade lite pengar tillsammans och köpte en gammal beater på en van. Han gick av och gjorde det ungefär 300 miles innan lastbilen bröt ner. Han fixade det. Sedan körde han om ytterligare 500 miles. Vanen bröt ner igen. Han fixade det. Rich gjorde så småningom precis utanför Boise, Idaho, när han, som han påminner om, "vanen bröt verkligen ner." Rik inställd på att arbeta, krypa under vanen i det våta och kalla. Det regnade så hårt att hans händer greps upp från chillen. Han gick tillbaka till ett närliggande tvättrum, fastnade i händerna under torken för att värma upp dem och kom sedan tillbaka till jobbet. Rika tillbringade "varje sista dime" som fixade van och sedan kom tillbaka på vägen, varje mil tar honom närmare Kansas City, och den viktiga husdjursutställningen. Rich var omkring 50 miles utanför Kansas City när han sprang ur gas och pengar. "Jag var nyligen skild, jag hade inga kreditkort, jag hade inte mer pengar, jag var nere," säger Rich. Aldrig en att ge upp sig uppsåg den tidigare medlemmen av US Marine Corps att han hade något värdefullt i vanen: en helt ny uppsättning däckkedjor. Rich återvände dem hos en lokal distributör och överlämnades den första summan av femtio dollar, som han brukade gasa upp sin van, ta en dusch och köpa en burgare. Rich gjorde det till sällskapsdisplayen, och resten, som sagt säger, är historia. Han sålde alla sina produkter och kom fram med 17 000 dollar och en "hel massa idéer". Mannen som vägrade att ge upp återinvesterade sitt intäkter tillbaka till sitt spirande företag och började bygga upp det som det är idag: en ledare i sällskapsdjurhållaren industrin, med en komplett produktlinje med över 40 produkter, inklusive flexibla bärare, bärbara popup-husskydd, och skärmar för djurutställningar.

Idag säljs tiotusentals Sturdi-väskor årligen, och Sturdi driver affärer i 25 länder med den starkaste försäljningen i Tyskland, Ryssland och Japan. Försäljningen på e-handelsmarknadsplatserna är robust och är nu outpacing-transaktioner på murbruk och murbruk. Tydligen går företaget starkt. Och rik, nu i hans sextiotalet, har inga planer på att stoppa. "När du älskar vad du gör, är det inte riktigt som att arbeta," förklarar Rich. "Och när jag går igenom en flygplats, och jag ser någon som använder mina produkter, får jag fortfarande samma varma känsla."

Läs mer på SturdiProducts.com