"Jag skulle vilja göra två gånger så mycket": Dog Fancy's Ernie Slone och hans terapihundar

2024 Författare: Carol Cain | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 17:22

Det sätt vi känner om våra hundar har förändrats under en lång tid, som jag ofta har noterat. Under min livstid (och i mitt eget liv) har de gått från stuggården till bakgården i köket till sovrummet till sängen. Och vår kärlek till dem har blivit mer omfattande; vi firar nu blandade raser och skyddsanordningar, förutom renbröder och showhundar. Det som händer i mitt eget liv återspeglar den trenden: De tre sista hundarna som går med i familjen är "hundsocker", och den sista, min älskade Pit-Lab-blandning Gracie, var ett lyckoskyddssak. En sak Det har inte förändrats: Våra hundar är familj.

När jag först träffade journalisten Ernie Slone på Global Pet Expo för några år sedan visste jag att vi var avsedda att vara vänner. Det är för att jag, som jag, är passionerad om vad jag kallar "Bonden", den speciella länken mellan människor och djur. Hans liv och sitt arbete är ett firande av djurens viktiga roll i alla våra liv.

"Du gör något du älskar"

Slone är redaktör för den populära tidningen Dog Fancy och den webbsida som följer med den. Han är en erfaren journalist med en näsa för nyheter, och det är en bra sak. Men det är hans hjärtliga passion för alla saker som fick oss att ansluta som vänner första gången vi pratade.

"Under de senaste 18 åren har min fru och jag varit mycket engagerade i hundar, volontärarbete och mycket," berättade han för mig nyligen. "Det är en av de saker där du gör något du älskar, och du tittar upp en dag och helt plötsligt kör du volontärprogrammet. Jag tycker att det har varit denna naturliga utveckling att bli alltmer involverad i att lära sig saker. Du vet, jag känner att jag skulle vilja göra dubbelt så mycket som vi gör."

Vad han och hans fru, Vicki, gör är mycket för två upptagna människor. De frivilliga varje vecka socialiserande hundar i räddning för att göra dem mer adoptable, samt regelbundet ta egna hundar för att besöka patienter på ett lokalt sjukhus.

"För två och ett halvt år tog vi vår terapihund till barnsjukhuset och även vuxna sjukhuset", sa han. "Vi gick tre gånger i veckan, men terapihundsprogrammen växer och barnsjukhuset kom till en punkt där de nu har över 40 hundar. Vuxna sjukhuset hade sex eller sju hundar, och vi behövdes mycket mer där. Så det är vad vi gör nu."

Ansluta husdjur och människor

Ett av parets Cairn Terriers verkar ha blivit född för denna typ av arbete, och han var den som bokstavligen slog dem in i frivilligt arbete.

Slones går sina hundar i en park nära ett vårdhem, och det var där att de upptäckte att en av deras hundar hade en gåva. "Patienterna togs över på kvällen vid vandringsleden. Gordon började dra oss över för att se folket i rullstolarna. Han ville besöka dem och han ville gå och sitta med dem. En kväll kom en av de andra vandrare med sin gamla engelska Sheepdog och sa, "Jo, den hunden är en naturlig terapihund."