Behöver hundar hundar vänner?

2024 Författare: Carol Cain | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 17:22

Kvinnan hade grått hår med svaga blå övertoner och i hennes armar klibbade hon en kaffebrun Pomeranian. Hundens namn var Max och han var ungefär nio månader gammal. Max var en liten hund, och på marken skulle han antagligen bara stå ca 8 tum vid axeln och väga ca 7 pund. Kvinnans namn var Greta, och hon var ganska känslomässig när hon förklarade hennes problem för mig.

Jag vet att Max behöver ha doggie vänner, men han är så liten att jag inte känner mig trygg när vi är på hundparken. Det finns Rottweilers där som kan skada eller döda honom, och när retrieverna börjar spela, är de så grova att de kan skada honom, även om de inte menade att. Igår var det en spaniel och en av de små fårhundarna där och jag trodde att det kunde vara säkert, men istället knackade han över honom och fick honom att snälla och springa iväg.

"Jag har fått höra att hundar är som barn, och om de inte har egna vänner, kan de bli neurotiska. Vad ska jag göra?" Det finns många myter om hundar baserat på antagandet att de är något annat än en unik art. Man kan lätt föreställa sig att när Greta uppfödde sina egna barn, kartlade hon sina tre barn runt för att delta i fotbollsspel, simning och olika fritidsaktiviteter så att de kunde bilda vänskap med andra barn. Hundar är dock inte barn.

Vissa människor känner att hundar måste ha hundkamrater, eftersom de härleds från vargar, som är kooperativa jägare och ska bilda djupgående vänskap och allegiances inom sina förpackningar. Detta är en felaktig tolkning av vargarnas sociala struktur. Forskare Traci Cipponeri och Paul Verrell från Washington State University at Pullman studerade relationerna mellan vargar och fann att, utom för individer som var relaterade till varandra, kunde deras sociala interaktioner beskrivas som "obehagliga allianser" bland individer med både delade och motstridiga intressen. Relationerna är mycket mer som individer i samma företag som arbetar tillsammans mot liknande mål, men varje har sina egna ambitioner att komma framför alla andra. Det finns tydliga sociala interaktioner här, men inte sanna vänskapar, förutom med de andra vargarna som är bundna av direkt släktskap. Lyckligtvis är hundar inte vargar.

Under tusentals år sedan människorna först tamade hundar har vi genetiskt manipulerat dem för att socialisera lätt och visa vänlighet nästan indiscriminately. Hundar som har socialiserats ordentligt kommer närma sig nästan allt som lever, oavsett arten, och om de inte tar emot fientliga signaler, försöker de skapa en godmodig relation.

Bonden som hundar kan etablera sig med andra arter är ofta dramatisk och gripande. Till exempel finns det en Labrador Retriever som heter Puma. En kall dag i Bristol, England, stal ett pojke gäng en kattunge, kastade den i en damm och väntade på att se det drunkna. Plötsligt stötte Puma in i dammen för att ta tag i kattungen. Han måste ha trott att det här var någon slags olycka, för han tog kattungen ut ur vattnet och lade den på pojkarna. De skrattade bara och kastade det tillbaka i vattnet. Puma hoppade igen i vattnet, men den här gången simmade över till andra sidan dammen med kattungen och sprang hem med den. När hans familj öppnade dörren rusade han förbi dem och lade kattungen ner bredvid värmeventilen. Han ville inte låta sin familj ta kattungen ur hans syn, så de kände att de behövde behålla det. De hette kattungen Lucky, för han var så lycklig att hitta en vän som Puma. Hunden och katten fastställde ett livslångt band, leker tillsammans, sover tillsammans och tydligen drabbar tröst från varandra. Detta stämmer överens med tanken att även om hundar är lyckligast när de befinner sig i en social situation, är den art som de samverkar med mindre viktiga än interaktionernas kvalitet.

I vissa avseenden har vi avlet hundar för att vara eviga valpar. När de är med andra hundar, är deras naturliga lutning att agera som valpar, med lekfulla spel av jakt eller brottning med den grova och tumblevanen som liknar vad vi ser hos barn i förskoleåldern. Detta kan skapa bindningar av vänskap mellan hundar och kan generalisera för att bli en positiv och vänlig attityd gentemot alla andra hundar. Men i vissa fall kan sådana former av grov lek producera antagonistiska relationer och attityder. Detta är inte ovanligt när hundar har tillåtit att springa i ett avkopplat parkområde eller har placerats i en daggodsomsorg där de interagerar med hundar av blandade storlekar och temperament på ett generellt obesvarat sätt. Under sådana omständigheter kan hundar faktiskt utveckla en generell fientlighet eller rädsla gentemot alla obekanta hundar snarare än att skaffa hundfamiljer.

Även om de flesta hundar prisar människa sällskap, är formen av förhållandet mellan hundar och människor inte exakt vad vi skulle kalla vänskap. Forskning på Eötvös Lorand University i Budapest, Ungern, visar att bindningen mellan en hund och dess ägare är mer som bindningen mellan barn och deras föräldrar. Detta har undersökts med hjälp av samma typer av forskningsmetoder som psykologer använder för att testa barn.

Forskaren Adam Miklosi använde till exempel något som kallades det "märkliga lägetestet", som ofta används för att mäta kopplingen mellan en mamma och hennes barn. I grund och botten innebär det att barnet placeras i en obekant miljö. Om mamman eller någon som är bekant inte är närvarande, verkar barn ofta som om de var oroliga och obekväma. Men om de har ett varmt och kärleksfullt förhållande med sin mamma, när hon är i närheten, även om hon inte arbetar för att interagera med sin avkomma, verkar barnet slappna av och börjar snart glatt utforska denna nya och underliga värld. Miklosi fann samma beteende hos hundar, vilket tyder på att hundar är bundna till sina mänskliga ägare på samma sätt som barn är bundna till sina föräldrar.

Förklaringen på karaktären hos människokaninbindningen är att tusentals år av samexistens har orsakat att hundar blir beroende av människor.

"Ju starkare kopplingen mellan en hund och dess ägare, desto mer sannolikt är det att uppträda på socialt beroende sätt, avstå från sina oberoende tankar och handlingers förmåga, men samtidigt dra känslor av känslomässig komfort och säkerhet från närvaron av bekanta människor ", förklarar Miklosi.

Chefen för Budapest-laget Vilmos Cysani förklarar att den selektiva uppfödningen av hundar över tiden har producerat djur som bildar starka band och är predisponerade för att lära sig och lyda regler, men också att ha känslomässig empati med människor. Cysani hävdar att "hundens naturliga miljö är den mänskliga familjen eller andra mänskliga sociala inställningar", så det borde inte vara överraskande att finna att människors företag är ganska tillräckligt för att hålla en hund glad och med andra hundar, medan ofta trevlig och rolig för hunden, är inte verkligen nödvändigt.

Inget av detta borde innebära att hundar inte kan bilda nära vänskap och starka band med andra hundar. Ta fallet med Mickey och Percy. Mickey var en Labrador Retriever ägd av William Harrison, medan Percy var en Chihuahua som hade gett Harrisons dotter, Christine. Normalt kan deras storleksskillnad ha hindrat hundarna från att bli vänner. Men i detta fall blev de lekfulla vänner. Hundarna skulle jaga varandra, eller Mickey skulle ligga på marken och låta Percy låtsas vara dominerande när den lilla hunden hoppade på honom och munnade öronen. De åt tillsammans och, när de sov, skulle Percy lägga sig mot den större hunden för att hålla sig varm.

En varm sommarkväll var hundarna ute på den främre gräsmattan som spelade ett av deras favoritjaktspel, och som han ofta gjorde, gjorde Percy en stor cirkel med hög hastighet i ett försök att komma bakom Mickey. Tyvärr tog den här gången hans väg ut honom på gatan och han blev slagen av en bil. Den första på scenen var Mickey, som skällde och whined och nosed hans lilla vän. Sedan, medan Christine stod vid gråt och Mickey tittade uppmärksamt, lade William den döda hunden i en krympt säck och begravde honom i en grundgrav i trädgården. Depression som hade fallit på familjen verkade inte bara påverka människorna, utan också Mickey. Den stora hunden satt förtvivlande och stirrade på sin väns grav, medan alla andra gick till sängs. Han skulle inte komma in i huset när han ringde, så William lämnade bakdörren öppen förutom skärmdörren för att låta honom höra Mickey om han bestämde sig för att han ville komma in i huset.

Några timmar senare väcktes William med häpnadsväckande blöja och scuffling utanför huset. När han undersökte bruset såg han till sin skräck att säcken där han begravde Percy nu låg tom förutom den öppnade graven. Bredvid det såg han Mickey, som var i ett tillstånd av stor agitation och stod över Percys kropp och lurade ansiktet i ansiktet och näste och puttade på den luddiga formen i det som såg ut som en hund försökte ge den döda hunden livets kyss. Tårar fyllde människans ögon när han såg detta meningslösa uttryck av hopp och kärlek.

Han gick tyvärr över för att flytta Mickey bort när han såg vad som såg ut som en spasma eller rubbning. Då rör Percy svagt huvudet och whimpered. Det var hans vänskap med Percy som hade hållit Mickey nära den natten. Det var också något djupt i honom som hade uppfattat att det var en svag gnista av livet i den lilla hunden, i kombination med en mystisk instinkt att återvända sin följeslagare till honom som hade berättat för honom vad han skulle göra. Han skulle inte ge upp sin vän. På grund av detta band mellan hundarna skulle de kunna hyra och spela igen och dela igen livets värme och deras kamrater.