Har din hund försökt att säga dig något?

2024 Författare: Carol Cain | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 17:22

Ibland är det observationen av små, dagliga beteenden som leder till ökad förståelse för hur hundar tänker och beter sig. Jag blev påminnad om detta när en vän gav mig en gåva. Det var en boxed uppsättning av utvalda episoder från "Lassie" TV-show, som sprang från början av 1950-talet till mitten av 1970-talet, under vilken en stilig Collie delade äventyr med flera olika familjer i olika inställningar och situationer.

Det var en varm, lat eftermiddag och vi hade inget annat planerat, så jag erbjöd min vän en öl och vi två satt ner för att titta på en slumpmässigt vald episod och titta på min favorithundstjärna. Vid ett tillfälle i episoden kom Timmy, som spelades av barns skådespelaren Jon Provost, i trubbel (som vanligt). Lassie sprang för att få honom lite hjälp, och i nästa scen fick vi se Lassie springa upp till Cloris Leachman, som spelade Timmys mor. Lassie tittade direkt på henne och vände sig och tittade i den riktning där Timmy kunde hittas. När hon inte verkade reagera såg hunden på kvinnan igen, gjorde tydlig ögonkontakt och gav sedan en snabb bark innan han tittade tillbaka i den riktning där hundens unga mästare var belägen. Nästa gång Lassie upprepade beteenden, tog hon ett par snabba steg mot den vägen som hon ville att kvinnan skulle följa. Timmys mamma fick så småningom tanken och körde ut ur köket för att hjälpa till att rädda sin son.

Min vän, som är en smart psykolog men inte arbetar med hundar (eller andra djur än människor), gav en liten chuckle och kommenterade, "Det skulle vara trevligt om hundar faktiskt agerade så. Vad regissören har hunden gör är en koreograferad dans. Han försöker visa oss beteendeekvivalenten av vad ett barn som ännu inte kan verbalisera kan göra i denna situation. Det börjar med att barnet försöker locka uppmärksamhet hos en vuxen genom att åtminstone peka i den riktning hon vill att den vuxna ska gå. Men det är naturligtvis bortom en hunds förmåga. Hundar använder kommunikation för att berätta för oss hur de känner, och även om de är bra på att uttrycka sina känslomässiga tillstånd (svansvågor, grungor, infall, och så sånt), går de säkert inte i referenskommunikation där de berättar för oss om intressanta saker i miljön, som om du kan hitta en gryta med guld - eller, i hundens fall, antar du en kaka med kakor."

Studien omfattade 10 hundar och installationen var ganska enkel. Det ägde rum i ett rum som hundarna hade blivit bekanta med. Rummet innehöll tre skålar som var utspridda i olika riktningar, placerade på bokhyllor eller andra ytor som var långt över hundens räckvidd. Därefter kommer någon (en person som hunden redan vet) in i rummet och gömmer antingen mat eller favoritleksak i en av de tre skålarna och lämnar sedan. Hundens ägare går sedan in i rummet och forskarna bildar videon vad som händer nästa. Vanligtvis kommer hunden att engagera sig i ett beteende där de försöker få ögonkontakt med sin ägare och när de är färdiga ser de sig i riktning mot de intressanta sakerna. Ibland kan hundarna göra ett ljud, en bark eller en whimper, antingen när de tittar direkt på deras ägare eller på det önskade objektet. Ljudet verkar ha samma funktion som någon som säger: "Hej titta här!" Går på ägaren är ett sätt att se till att hunden har människans uppmärksamhet och att titta på det intressanta materialet är då lika med att peka.

Naturligtvis introducerade forskarna ett antal noggranna kontroller, eftersom det bara kan vara att hundarna bara stirrar på något de vill ha utan någon särskild avsikt att kommunicera. Var det fallet, även när ägaren inte var i rummet, bör hundarna fortsätta att stirra på den intressanta platsen. Det visar sig dock att hundarna tittar på den önskvärda platsen mycket mindre när ägaren inte är där. Det är huvudsakligen när deras ägare är i rummet att hundens beteende blir denna växlande blick på personen och då-objektet, vilket upprepas tills de får något slags svar.

En intressant aspekt av sådant beteende är att hundar inte behöver lära sig denna form av kommunikation. Det verkar verka naturligt. Och människor, utan någon avsiktlig instruktion, verkar känna igen betydelsen av denna sekvens av handlingar, svara på det genom att kolla på den plats som hunden tittar på. Forskarna föreslår att kanske orsaken till att detta beteende är så vanligt hos hundar kan ha att göra med människors ingrepp. Dessa utredare föreslår att vi kanske, under tamningsprocessen, systematiskt valt hundar med bättre kommunikationsförmåga. En hund som kan berätta för oss om det finns saker som intresserar honom, eller som han anser vara viktiga, är en mer användbar följeslagare och är lättare att komma överens med. Så de hundar som har denna förmåga kommer att bry sig om lite bättre och kommer sannolikt att vara de som valts för avel. Det betyder att om detta beteende är genetiskt kontrollerat kommer det att bli mer utbrett i efterföljande generationer av hundar.

Under alla omständigheter verkar det som att sekvensen av handlingar som vi observerade i Lassie inte bara var en del av en "dans" som lassies tränare och filmens regissör, utan snarare var ett exempel på en gemensam sätt som hundar engagerar sig i " visar "oss vad de anser vara intressanta i sin värld - kakorna på disken, till exempel.