Räddningsmännen

2024 Författare: Carol Cain | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 17:22

Susan Pearce rullar genom parkeringsplatsen och trycker på en plastdifferentierad insatsvagn fylld med ett dussin tomma bärare. Det är denna korta promenad som länkar San Francisco Society for Prevention of Cruelty to Animals (SF SPCA) till djurvård och kontroll (ACC), det stadsledande skyddet. Buren rasla och skaka, nästan djupt i väntan på den dyrbara lasten som väntar på dem.

Pearce, en av SPCA: s intagsspecialister, anländer till ACC eftersom hon gör de flesta vardagar för att springa igenom de tillgängliga djuren med Eric Zuercher, stadens djurvårdsmanagare. De porerar över identiska listor som beskriver beskrivningar och dispositioner: Sjuka eller friska, välbetalda eller fraktiska. ACC, ett öppet inträde skydd, tar nästan 7000 katter och hundar per år plus ytterligare 2700 djur av olika arter. Det inkluderar alla stadens strays och de flesta av dem som avstår från sina ägare. Djur som ACC inte kan placera erbjuds till betrodda räddningsgrupper, som SF SPCA. Efter en kort undersökning av utsikterna bestämmer Pearce vilken organisation hon kommer att acceptera eller överväga. På väg tillbaka, är hennes vagn laddad med åtta katter och kattungar och en lista över hundar för en beteende att testa och eventuellt ta över.

Trots att räddningsgrupper och skyddshus oftast är kända för sparring i San Francisco har kooperativa räddningsförhållanden fått staden ett rykte som ett mekka för djurförälskare, en plats som ska inspireras av samhällsengagemang och kreativa lösningar som sparar djurens liv.

ACC Eric Zuercher ägnar hälften av sin arbetsdag att samordna med räddningsgrupper för att hitta placeringar för så många djur som möjligt. SF SPCA, en privat ideell organisation med 150 anställda och mer än 1000 volontärer, är den överlägset största och mest inflytelserika räddningsgruppen som arbetar med ACC och tar årligen 2500 ACC-djur. Men det är inte det enda. Minst tio grupper har starka band till stadshemmet. Många av deras ledare började som volontärer på ACC innan de slängde sina egna organisationer.

Corinne Dowling, grundare och chef för Give a Dog a Bone, är en av dem. Hon var en frivillig hundvandrare vid ACC när hon märkte en grupp brukade förbises: vårdnadshavare. Räddade från missbruk eller försummelse, eller väntar på att bli återkrävda av ägarna som var på sjukhus, vräktas eller arresterats, väntar dessa hundar månader, till och med år, i skydd för att målen ska lösas. Vissa får inte gå utomhus på grund av beteende eller medicinska problem. De flesta är inte tillåtna att leka med andra hundar. Kennel stress från brist på stimulans, kamratskap och motion kan långsamt driva hundarna galen.

Ge en hund en ben som steg in för att fylla tomrummet. I åtta år har Dowling gett leksaker, aktiviteter, motion och varm kärlek till dessa specialbehov hundar. Dowlings arsenal innehåller korgar fyllda med tuggleksaker, Kongs fylld med en smaklig gräddeostformel blandad med holistiska ingredienser-Bachs Rescue Remedy, Melatonin och Omega-3-och en dukväska med plasthänder och fötter knutna till pinnar som hon använder för att trygga husdjur dessa hundar är avsedda att stanna kvar bakom barer.

"På den här jorden kommer de inte att leva i livet som mina hundar har," säger Dowling och reflekterar över denna verklighet med sorg. En tredjedel av hundarna som hon vårdar kommer att euthaniseras. Domstolarna kommer att besluta att återvända till eländiga liv, tillbaka till ägare som inte förtjänar dem. Ett lyckligt få kommer att antas i nya hem. Men alla kommer att dra nytta av den kärlek och omtänksamhet som Dowling och hennes frivilliga skänker dem. Zuercher säger att program som dessa förbättrar kvaliteten på vård som stadshemmet kan erbjuda till djur i sin vik.

"Vi behöver räddningsgrupperna", säger Zuercher. "De får inte betalt. De spenderar tusentals dollar. Vi lägger inte upp väggar och berättar för dem att gå bort. Dessa partnerskap är ansvariga för att rädda många djur. " När det gäller SPCA formaliseras en antagande pakt 1994 som formar sitt förhållande till ACC, men andra räddningsgrupper är också inbjudna att lägga på djur som de potentiellt skulle kunna spara bör gå ut. Många får kontorsutrymme. Vissa har även nycklar till platsen.

"Under åren har vi gjort mer och mer med räddningsgrupper", säger Dr. Bing Dilts, ACCs skyddsdjurare sedan 1995. "De flesta börjar som frivilliga. Det har skapat en samordningskultur. Hela denna stad är väldigt tolerant över allt, och det går ner till varje avdelning."

Visserligen tenderar San Franciscos medborgare att vara välbärgade, liberalistiska och välutbildade, ett modersamhälle för inspirerande progressiv djurskydd.

"San Francisco är ett accepterande samhälle", säger Carl Friedman, ACCs regissör och en 35-årig veteran av djurskydd. "Skillnader firas. Människor som kom hit på 1950-talet och 60-talet rotade för underdogen eftersom de var underdoggen. Medborgarna i denna stad skulle inte tolerera denna stad som kör ett pund."

Friedman förklarar att samhällssamarbete bara är en faktor i formeln som har hjälpt San Francisco till ett lysande exempel på progressiv djurskydd. Enligt både SPCA och ACC har odugligt engagemang för spaying och neutering sparat mer djurs liv än något annat initiativ. Omkring 125 000 katter och hundar har ändrats av SPCA sedan slutet av 1970-talet och ACC har fastställt ytterligare 20 000 sedan starten 1989. På 70-talet gav ett populärt SPCA-program människor $ 5 för varje djur som tagits till kliniken för att bli spayed eller neutraliserad. Att betala folk för en operation som de var vana vid att betala för skapade en buzz som ökade medvetenheten om följeslagare överbefolkning, gnista massspay och neutrala ansträngningar.

Idag får människor inte betalt om deras djur har operationen, men det är tillgängligt med subventionerad kurs eller gratis på SPCA: s veterinärklinik. Subsidierande operationer håller nu ett exponentiellt antal ofödda djur från att landa i skyddssystemet senare, säger Kiska Icard, SPCAs programchef.

Det är detta framåtriktande tänkande som har lett till en imponerande minskning av stadens oönskade följeslagande djurpopulation. För tio år sedan tog ACC 9.300 katter och hundar och euthanized över 3.800. Skyddets levnadsfrisättningshastighet (definierad som andelen djur som lämnat levande) var 59 procent. I juni 2006 hade ACCs årliga intag sjunkit till 6.700 katter och hundar, varav endast 1 357 euthaniserades och bumpade levnadsfrisättningsgraden upp till 80 procent. I genomsnitt äventyrar skydd i USA och Kanada 30 till 40 procent av djuren som de tar in, och vissa skyddshyllor står inför statistik som är motsatt av dem i San Francisco: de tvingas utöva upp till 80 procent av sina djur på grund av rymdbegränsningar och en drastisk brist på tillgängliga bostäder.

Fallet i ACC: s intagsnummer har gjort det möjligt för SPCA att sträcka sin räckvidd till avlägsna samhällen som står inför en överväldigande mängd oönskade djur. Kallas Life Länkar, detta program har SPCA skåpbilar slår vägen flera dagar i veckan för att plocka upp djur från 25 överbelagda skydd utanför San Francisco.

"Det är som räddningsvagnen", säger Holly Stempien Fink, SPCA: s adoptionschef. "Dessa hundar är i linje för att bli euthanized."

Under våren blev San Franciscos rekord av djur vänlighet erkänd nationellt när det heter Amerikas mest humana storstadsområde av Humane Society of United States. Kriterierna omfattade inte skyddsklassificeringar, men det räknade med många andra humana indikatorer, inklusive antalet vegetariska restauranger, päls skam (hur många pälshandlare arbetar i området), förekomsten av fångenskapsdjur som utnyttjas för underhållning och numret av djuraffärer som säljer djur som erhållits från valp och kattungefabriker.

Det är en passande seger för staden som kallas efter St. Francis of Assisi, skyddshelgon av djur. Här i San Francisco reglerar hundar. Ca 750 000 människor lever i San Francisco 49 kvadratmil och ca 120 000 hundar kallar staden hemma. Det har lett till en spridning av plyscha doggie daycares, swanky multi-million dollar kenneling anläggningar och oodles av närliggande hund vandrare och sällskapsdjur sitter. Djurvänliga händelser finns i överflöd, inklusive vin och ostpartier för att främja valpträning, liksom rikliga hundsparker som underlättar impromptu socialisering för hundar och deras folk. Varje hösten hölls en stadens välsignelse ceremoni för djuren vid många kyrkor för att hedra St Francis, som ritade hundratals djur och deras förmyndare.

Andan i St. Francis är uppenbar vid ACC, där människor som Donna Duford, samordnare för beteende och utbildning, passionerat beskriver värdet av volontärstöd. Möten i rådhusstil, e-postuppdateringar om intressanta fall och detaljerade anteckningar som hålls på varje djur bidrar alla till att hålla frivilliga i slingan.

"Politiken har ändrats på grund av volontärer", säger Duford. Förutom sin personalposition, frivilligt Duford många timmar i veckan till sitt lekgruppsprogram, vilket leder till att grupper av hundar går in i lyxgården för att leka och umgås.

"Jag vet att vi har sparat hundarnas liv med lekgruppsprogrammet, säger Duford. "De fortsätter med sina sociala färdigheter medan de är här och behåller sin mentala situation. Människor kommer att stanna och titta på dessa hundar eftersom de ser gärna och omhändertagna i sina kennlar."

ACC kretsar resurser i näringslivet också. Bernie Machado av Bernies Grooming är en älskad del av laget. Hon arbetar ut ur ett litet utrymme i skyddet. I utbyte mot hyra badar hon, klämmer och ömt omsorg för de skyddande djuren tillsammans med hennes fuzzy klienter.

"Detta skydd hör inte till mig - det tillhör alla i stan", säger Friedman. "Framgången är att vi alla jobbar tillsammans. Har vi friktion? Ja. Men folket i detta samhälle hjälper mig att rädda liv. Vi pratar om hur man sparar djur. Det gör oss engagerade i att utarbeta våra skillnader."

Friedman insisterar på prestationerna i San Francisco "kan hända var som helst", men ibland behöver man också hitta vissa försäljningsarbeten när man hittar hem för rädda djur. Många människor gillar inte att gå till djurhem (även de vackra omgivningarna som erbjuds av SPCA: s 27 000 kvadratmeter anläggning), så går skyddet till dem. Cirka 10 procent av SPCA: s djur antas utanför platsen. Djur är färgkodade av temperament, och de som testar väl tas på dagsturer till kontorsbyggnader. Personalen sätter upp burar för att visa upp djur inför antagande och även ta tillfället i akt för att ge ut information om frågor som spaying och neutralisering, säger Joan Mapou, SPCA: s adopteringsöverenskommande samordnare.

När Mapou blir redo för en resa till finansdistriktet placerar hon mjuka, fluffiga sängar gjorda av skolbarn tillsammans med färgglada donerade leksaker i varje bur. Hon tittar på informationen på de tillgängliga djurens burar och pratar om det mest utförliga exemplet på SPCA: s off-site-kampanjer: Holiday Windows. Macy's Union Square varuhus erbjuder sina fönster för denna väldigt populära årliga händelse, utformar utarbetade temat uppsättningar för tillfället-ett jätte tåg, en butiksägare by, ett pittoreskt gammaldags hem. Djur befolka uppsättningarna under hela semestern, med SPCA-personal och volontärer står för att se till att glädjen av glädjande shoppare inte tappar på fönstren eller på annat sätt skrämmer djuren. Djuren återvänder säkert till skyddshuset varje natt, och alla djur som upplever stress drabbas av projektet.

"Vi försöker alla att rädda liv", säger SPCA-adoptionschefen Fink. "Vi försöker nå människor från olika vinklar. Vi vill att människor ska anta ett djur från en räddningsgrupp."

Det är ett sentiment som alla i San Franciscos räddningssamhälle håller med om. "Du kan inte rädda dem alla, men du kan rädda dem en efter en", säger ACC Eric Zuercher. "Det är vad som håller dig på väg." Carreen Maloney var en journalist i Kanada i 10 år på de Ottawa Citizen, Winnipeg Free Press och Business i Vancouver. Nu skriver hon om djurproblem och kör Fuzzy Town, ett amerikanskt leksaks- och djurproduktföretag. Hon har räddat djur i 17 år och kan kontaktas på [email protected].