Potbellied Pigs: The New Therapy Animals

2024 Författare: Carol Cain | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 17:22

Flytta dig över, Babe. Det finns en ny gris i staden. Även om vissa små piggies kan gå på marknaden, spenderar andra fritid som assistenter i skolor och vårdhem.

Och i vissa fall är de ännu bättre än den pratsamma hunden för att ge terapeutiska fördelar.

Varför inte bara få en terapihund?

Lois Brady, en talsprogspatolog baserad i Martinez, Kalifornien, arbetar med patienter mellan 6 och 22 år som har autism eller andra speciella behov. När hon bestämde sig för att söka ett terapiedjur var en hund det första som kom till henne.

"Jag arkiverade genom dem alla i mitt huvud", säger Brady. "En hund var det mest naturliga valet, men många barn i autismspektret har haft dåliga erfarenheter med hundar tidigare." Om de ser en hund, förklarar hon, de kan täcka öronen eller ens springa från rummet.

Något som en kanin var å andra sidan för ömtålig. "Eleverna har svårt att klassificera sina muskler" eller vet hur svårt de tar djuren ", säger hon.

Hennes terapier måste inte bara vara bra med barnen, men det måste vara bärbart. Gå in i Buttercup, en 3-årig, miniatyrpiggig gris som besöker skolor med henne.

Brady kan citera några orsaker till att hennes svinsdjur har varit det perfekta panacea i klassrummet. "Eleverna älskar honom eftersom de inte har någon förutbestämd uppfattning om vad en gris borde vara," säger hon. "Han är så visuellt nyfiken på dem att de omedelbart dras till Buttercup. Barn som inte kan komma ihåg hur man stavar sitt eget namn kommer ihåg allt om honom, varifrån han sover till hur många syskon han har."

Bättre än: Buttercup är preternaturligt lugn. "Många av våra elever har aggressiva beteenden", säger hon. "En gris kan definitivt ta ett slag - och vända inte och vill attackera."

The Perfect Therapy Pig

Lois och Buttercup, som volontär genom PetPartners - ett ideellt företag som ger terapi, service och följeslag till människor i nöd - var tvungen att bli certifierad innan Buttercup skulle kunna lösas med ett ord

Duoen tog en tvåveckors assisterad terapi kurs innan du bestämde dig för Buttercups formella, två timmars utvärdering. Volontärer pressade honom och drog sin svans, men Buttercup var singularly fokuserad på priset: en morot. Han passerade med flygande färger.

Naturligtvis är inte alla potbellier födda för behandlingsarbete. "Det tar en speciell gris", säger Priscilla Merta, ägare till en 10-årig 110-pund potbelly som heter Sherman som frivilligt med henne i vårdhem i New Jersey. "Vissa husdjur kan hantera en mer stressig miljö, och vissa kan inte. De måste vänja sig på rullstolarna, åtgärden."

Enligt Merta, den minut som de kommer till vårdhemet, vill Sherman komma igång. "Invånarna älskar bara honom," säger hon. "De kommer att säga," Kom tillbaka, kom tillbaka. "" Merta älskade speciellt den dag som en blind man fick sällskapsdjur Sherman.

Och denna gris syftar till att behaga - Sherman gör en mängd olika tricks, från att göra "figure-eights" runt Merta ben för att plocka upp en korg med näsan. En född skinka, han älskar också rampljuset. "Om du har en kamera, har han rätt där uppe," säger hon. "Han skiner bara."