Lyckosam hund

2024 Författare: Carol Cain | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 17:22

Vi ville ha kycklingar, inte en annan hund. Min man och jag hade redan två-en grovkorkad Collie och en australisk nötkreaturhundkors. Mer än tillräckligt hundar, eller åtminstone så tänkte vi. Men kycklingar vi kan använda. Det kostar nu över 6 dollar för en kartong av betesägda, bug-ätande hönsägg, så det gav ekonomisk mening att få oss några lager, sätta upp dem i en fin coop av ladan och skörda våra egna ägg. Men vad hände när vi gick till Phoenix Ranch, som kör The Chicken Project, ett utbildningsprogram som introducerar förortsbarn till underverk av fjäderfä, var att vi upptäckte Lucky, en svartvit Chihuahua-typhund som lurar i skuggorna.

Phoenix Ranch driver också ett djurräddningsprogram och på den här regniga dagen hjälpte bosatta och räddningsmutarna oss att besätta kycklingar runt den leriga trädgården under en bra halvtimme. Av de femtiotalet hönorna som klappade om och drog bakom coop och under bilens hjul, eller flydde till avlägsna betesmarker, tog vi slutligen tre. Medan andra hundar åtnjöt aktiviteten behöll Lucky sitt avstånd. Hon satt, ryggradig, ansiktet vände sig bort, hennes lilla kropp skakade.

Bob, min man, tittade över henne. Jag tror att hon pratar med mig.

"Hon tittar inte ens på dig," sa jag.

"Hon säger, jag vill gå hem med dig."

Vi hade varit här tidigare. Våra nötkreatur, Maggie, hade också en gång pratat med Bob. Vi gick förbi en djuraffär under en SPCA-adoptionshändelse på väg att hämta en film på Blockbuster, och förmodligen spårade Maggie Bob och tittade på honom genom skyltfönstret när vi skannade de nya DVD-utgåvorna.

"Hon har valt mig," hade Bob sagt. Så vi fyllde i adoptionshandlingarna och en vecka senare hade Maggie gjort sig hemma, trädde den 13-årige katten och skällde på allt som rörde sig inom en mils radie och rivade vävskärmen av fönsterram.

Jag är inte oblivious till charmen hos en hemlös hund. Jag volontär som en Collie Räddning Foster Caregiver. Min sista fosterhund, en 10-årig älskling, bodde hos oss i sex månader och väntade på att hitta ett permanent hem. Jag skulle ha antagit henne i ett hjärtslag om vi kunde ha bekostat att ta på sig den extra kostnaden att ta hand om en äldre hund.

Jag skulle, om jag kunde, anta en zillionhund. Det bryter mitt hjärta för att föreställa mig att i genomsnitt fem av tio hundar i ett djurskydd kommer att euthaniseras eftersom ingen vill ha dem eller har medel att ta hand om dem. Och jag skulle, om jag kunde, linda mina armar runt var och en av dem och hålla dem och låt dem veta att allt kommer att bli bra.

Men det kommer inte bli bra. Inte medan djur fortfarande betraktas som engångsegenskaper, om ursäkten är att de barkar för mycket, kissa på mattan eller behöver en dyr operation eller medicin. Jag ville inte vara en del av problemet, ta ett djur som vi inte kunde upprätthålla. Jag hade förlorat mitt jobb och det var prat om nedskärningar på Bobs kontor. Vi har mörka stunder när vi tror att vi kanske måste lita på grönsakerna från vår trädgård, ägg från våra kycklingar och mjölken från våra norska dvärggetter för att överleva. Ett osannolikt scenario, men vi oroar oss när vi närmar oss våra mitten av femtiotalet och undrar hur man ska gå om att byta karriärer. Så det var dags för det, och vi gick hem utan Lucky.

Men Bob var hemsökt av henne. Han skulle vakna mitt på natten.

"Hon väntar på mig," sa han. "Hon är kall, skakande, ensam."

Även om jag visste att det var oundvikligt att Lucky så småningom skulle komma, sa jag till Bob: "Låt oss vänta. Låt oss vara säkra."

Och när vi var några veckor senare körde vi till Phoenix Ranch för att anta henne. Det blev omedelbart uppenbart att Bobs psykiska koppling till Lucky var mer hjärtlig än verklig. Lucky var förstenad av oss. Hon skulle inte se oss i ögat. När Bob plockade upp henne, gruslade hon och slog till honom i skräck. Lucky skulle behöva mycket kärlek och tid.

Hon skulle också behöva hitta sin plats bland våra andra två hundar. Maggie var så avundsjuk att hon på den första dagen snurrade och drog Luckys röda stickade tröja ut. Men när veckorna gick, blev Lucky och Maggie bästa vänner. Lucky nu lickar insidan av vår Collies mun och rensar tänderna som han lustar i glädje. Bob och Lucky sova tillsammans, hennes lilla kropp krullade i armens skurk. Ja, harmoni uppnås. Och vi ser, om det värre kommer värst ekonomiskt, kan vi alla dela kycklingäggen.

Se alla Writing Contest-vinnare