Att veta när det är dags att säga farväl till en älskad hund

2024 Författare: Carol Cain | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 17:22

När människor upptäcker att jag är veterinär, berättar de ivrigt att de delade min karriärdröm, men vad höll dem tillbaka var tanken på att få djur att lida eller behöva sätta dem i sömn. Jag kommer att erkänna att när jag tänker tillbaka till den dag som jag höll mitt godkännandebrev från Ontario Veterinary College i mina händer var dessa saker nästan det längsta ur mitt sinne. Jag tänkte undersöka och vaccinera nya valpar och kattungar, föreställde spännande och utmanande operationer, såg fram emot att se mina patienter växa och trivs. Tänk inte att jag var naiv mot kraven i mitt yrke. Att ha både frivilligt och arbetat i en veterinärklinik före mitt OVC-inträde visste jag de utmaningar som skulle ligga framåt. Jag visste att eutanasi var något jag skulle behöva, och jag antog (kanske här kommer naiviteten) att jag skulle läras att veta när och hur man gör det med medkänsla och professionalism.

Snabbspolning 12 år …

Vila vid mina fötter är min alltid trofasta engelska bulldogg, Emma. Prinsessan Emma, som jag gillar att ringa henne. "E" till min man. "Emmie-Bear" till min syster. Min sons första ord var Emma, även om jag låtsades höra mamma. Det låter sålunda likartat. När du läser detta, tänk mig att skriva den här berättelsen med Emmas rytmiska snark i bakgrunden. Mina vänner kan inte tro att vi kan sova genom det ljudet, men för mig (och även till min man, även om han inte kommer att erkänna det) är snarkningen lugnande och lugnande. Jag kommer ihåg den dagen vi tog henne hem. Jag var i mitt första år på veterinärskolan och mitt i mina finaler var min man John och jag tvungen att hitta en ny plats att bo eftersom vår hyresvärd inte skulle tillåta oss att ha en hund i vår lilla källaruthyrning. Våra föräldrar tyckte att vi var galen och kanske vi var men vi hittade snabbt en ny plats att leva och välkomnade vår vackra, rynkade, snortande (och ibland stinkande!) Bulldog i vårt hem och hjärta.

Efter att ha överlevt hundens utmaningar, är det fantastiskt hur fort du glömmer allt. Jag har nästan glömt det vackra paret stövlar som hon förstörde, fjärrkontrollen som hon tuggade (efter en akut resa till eftermiddagen Emergency, upptäckte vi tacksamt batterierna inte hade konsumeras tillsammans med det!), De många flaskorna av mattan renare vi gick igenom … alla värda det i slutet.

Som de säger går åren snabbt. Vid hennes åttonde födelsedag började vi diskutera hur lyckligt vi var att hon var i god hälsa. Om du inte är medveten, är engelska Bulldogs inte kända för sin hälsa och livslängd. Den genomsnittliga livslängden är åtta till tio år. Emma visade emellertid redan tecken på artrit och tog ett näringstillskott samt en antiinflammatorisk för att hjälpa hennes rörlighet. Vid tio års ålder tog hon ytterligare två smärtstillande läkemedel, och vi sänkte vår säng så att hon kunde få en enklare tid att komma in och ut. Vid 11 års ålder fann hon sig inte bara hantera en ny valp (en wiggly och neurotisk fransk bulldog som heter Oliver Frances), men vaknade från hennes sömn av en gråtande och krävande nyfödd bebis. När jag födde min son, skulle Emma sitta vid mina fötter i plantskolan medan jag rockade honom och sov igen. Hon tog dessa förändringar i strid och har lärt sig att tolerera (om inte kärlek) hennes nya huskamrater. Hunden som brukade förhindra barn till varje pris kommer nu att hugga över för att slicka min son på ansiktet eller se om föremålet han håller i handen kan bara vara en god behandling.

Nyligen förlorade jag min pappa till cancer. Jag var lycklig att ha kunnat vara vårdgivare för min pappa under sitt palliativa stadium och han gick iväg i mina armar medan Emma snurrade bort på golvet nedan. Min pappa, som många cancerpatienter, drabbades mycket i veckorna till månader före hans död. Ser tillbaka till när jag tog Emma med för att möta mamma och pappa för första gången - min skrynkliga, glänsande bunt av glädje - jag drömde aldrig att jag skulle säga farväl till min pappa före henne. Men från denna erfarenhet har jag erkänt något som ger mig tröst när jag tänker på farväl till min Emma: Kunskapen att jag kan ge henne en vacker och fredlig gåva när hennes tid kommer. Jag kan låta henne gå i fred, omgiven av dem som älskar henne, istället för att se henne försämras och ens lider. Jag försökte mitt bästa att göra min pappa bekväm - jag gav honom smärtinsprutningar smidigt, torkade ansiktet, fuktade sin torra mun - men jag vet att han led. Jag vill inte att Emma ska lida så.

Således är det aktuella fallet, min Emma. Vid 12 (nästan 12 och en halv nu) går hennes hörsel, hon sover mer än hon någonsin gjorde (vilket är mycket för en Bulldog!), Och framförallt har hon svårt med artrit. Hon limper varje dag - trots hennes mediciner och behandlingar. Och som veterinär vet jag att hon larmar för att något gör ont. För Emma är de ömma fläckarna hennes höfter och armbågar. Min man och jag bär henne upp och ner trappor och hjälper henne till sängen på natten. Vi håller en flitig klocka på vår son så att han inte av misstag griper henne nära några av hennes ömma fläckar. Min man skämt att det tar mer tid att göra sin middag än vår-vi blandar i två gemensamma kosttillskott och fyra olika typer av smärtstillande läkemedel två gånger dagligen. Hon har fått laserterapi, akupunktur och jämn stamcellsbehandling. Om en vagn skulle hjälpa henne skulle hon ha en, men tyvärr är hennes artrit utbredd och en vagn eller häxa skulle inte lösa hennes obehag.

Ursprungligen ville varken John eller jag säga ordet eutanasi. Men det är oundvikligt. Det kommer. Och jag har kasta mycket tårar och tänker på det. Men hennes tid har inte kommit än. Hon hälsar fortfarande oss vid dörren (inte varje gång, men en del av tiden). Hon älskar fortfarande en bra bumskrapa. Hon älskar sin Kongs och Timbits. Hon älskar att sträcka sig ut på gräset i solskenet. Hon älskar ibland sin lilla furbror Oliver och kommer fortfarande att börja spela med honom. Hon blir väldigt exalterad att se min mamma när hon besöker. Hon lägger fortfarande andra hundar på plats. Hon verkar ha någon kärlek till min son, som säger mycket för en hund som aldrig var socialiserad med barn. Det är dessa typer av saker som ger henne lycka. Hon har inte kunnat jogga runt blocket i flera år men det är okej för en hund som Emma. Det är dessa typer av beteenden och vanor som jag föreslår djurägare titta på. Eventuell frånvaro eller förändring av normala beteenden som indikerar din hund är lycklig och bekväm hjälper dig att bestämma när den tiden närmar sig. Om Emma någonsin vägrar en kong tror jag att vårt beslut är gjord för oss.

Som jag är säker på att du kan föreställa mig, har Emma hjälpt mig på fler sätt än jag kan räkna under mitt liv och karriär. På ett sätt är hon min mus. Det är genom att lära sig att hålla henne så bekväm och hälsosam som möjligt att jag har upptäckt min passion för analgesi (smärtkontroll) för husdjur. Jag arbetar för närvarande mot min CVPP-beteckning-Certified Veterinary Pain Practitioner. Emma har berikat mitt liv, både professionellt och personligt. Hon har varit den bästa följeslagaren och jag älskar henne absolut. När hennes tid kommer kommer vi att sakna henne fruktansvärt och jag berättar ofta för min lilla Frenchie att han har stora tassar att fylla.

När jag slutar skriva det här, är Emma fortfarande vid mina fötter (även om hon nu glattar på en ostfylld Kong). Det är inte hennes tid idag och förhoppningsvis inte imorgon eller nästa vecka. John och jag märker henne riktigt bra dagar och noterar henne inte så bra. Jag tillbringade en fantastisk dag den här vintern tillsammans med henne och en mycket begåvad lokalfotograf Ilona från Scruffy Dog Photography för vad Ilona kallar en "hedersession". Vi fångade Emmas personlighet och "kärleksfullhet" och jag hade en fantastisk vandring med Emma längs spåren. Jag bar henne när hon behövde det, och gav henne extra smärtstillande medicin för att hjälpa henne genom hennes äventyrliga trek. Jag har skuggat henne några extra Kongs, några fler Timbits (mycket till Dr. Flemings kollega, Dr. Rob Butlers rädsla) och gör mitt bästa för att låta henne veta att hon är den mest underbara kompanjon som vi någonsin kunde ha hade turen att dela med oss av. Och när hennes tid kommer, kommer jag att vara den som hjälper henne att hitta regnbågsbron, för att jag är skyldig henne så mycket för allt hon har givit mig.