Going Home: Populär djurförfattare Jon Katz utforskar djurförlust och sorg i sin nya bok

Q. Ett av de ämnen du utforskar är hur vårt samhälle har utvecklat ett mycket djupare band med husdjur än någonsin tidigare. Varför tycker du att det är så och hur informerar vi hur vi bedrar våra hundar och katter?

A: Djur har de senaste åren flyttat till mitten av våra känslomässiga liv. Vi ger dem mänskliga namn, de sover i vår säng och vi köper dem dyr mat. I en fragmenterad, spänd och bortkopplad värld är de konstanta och allt viktigare källor till kärlek, anslutning och stöd. Fler och fler gör de för världen vilka människor och deras institutioner - politik, teknik, religion, medicin - misslyckas med att göra, vilket är att stödja oss och hjälpa oss att känna sig trygga och hälsosamma och kopplade till varandra.”

F. Får du att det sätt på vilket vi bedrar för djur skiljer sig från hur vi hanterar förlusten av mänskliga kära?

A: Mycket så mycket. Hundar och katter och andra djur kan inte prata, så vi projicerar våra tankar och känslor på dem. Mänskliga förluster begränsas av lagar, institutioner, förfaranden och traditioner som kodifieras. Med djur är varje förlust personligt och individuellt.

Det här är kanske den enda gången i våra liv när vi är skyldiga att döda något vi älskar och fatta beslut om liv eller död om dem med få riktlinjer, lagar eller förberedelser. Det är en viktig tid, och för många, en komplex och fruktansvärd tid. Det finns helt enkelt ingen plats att gå för mycket vägledning tills beslutet är över oss, och så känner vi oss mycket skuld och rädsla och förvirring."

Q. En av passagerna i din bok innehåller historien om en man som bestämde sig för att ge sin hund den bästa dagen någonsin när han lärde sig att vuxen var terminalt sjuk. Vilka andra nya sätt att roa på våra husdjur har du stött på i din forskning?

A: "Vi har många nya verktyg för att komma ihåg djur - bloggar, digitalt fotografi, fotoalbum, videor. De behöver inte lämna oss. Vissa människor hittar läkning i minnesmärken, och i ritualer som helgedomar och sånger och dikter. Djurs härliga historia innebär mycket kärlek, skydd och anslutning. Det är ledsen, men inte bara ledsen. Det är okej att lura, men det är också okej att må bättre. Det är meningen med boken. Det handlar inte om elände utan empowerment."

F. Vad var den mest inspirerande delen av att skriva den här boken?

A: De mest inspirerande berättelserna var de många underbara människor som hade förlorat djur som de älskade dyrt, men som kallade styrkan att gå vidare när de var redo och få ytterligare en av de 12 miljoner djuren som behövde hem i Amerika.

Det är hemskt att förlora ett älskat husdjur, och det var svårt att se. Jag förstod aldrig den djupa brunnen av sorg som finns där ute, och samhället börjar bara bli medveten om det. Jag kommer ihåg en liten tjej, som förlorade sin kyckling och berättade för sin mamma att när ett djur dör, är det en chans att gå och älska en annan. Ett klokt barn."

F. På en gång erkänner du att du kände en känsla av "generad" över djupet av din sorg med Orson. Vad skulle du säga till människor som inte har husdjur och som kan ha samma reaktion på någon som sörjer för förlusten av ett husdjur?

A: "Jag tror inte att du verkligen kan förvänta dig människor som inte har eller älskar djur för att få tag i förlusten av djurälskare. Det är bara inte realistiskt. Det är inte till hjälp att berätta för folk att gå vidare, få en annan, gå över den eller att "det är bara en hund eller en katt". Det bästa att säga: "Jag är ledsen, jag vet att det är en smärtsam förlust. "Amerikaner gillar inte att höra mycket om döden, oavsett om det rör människor eller djur."

F. Vilka är dina tankar om människor som hävdar att de aldrig kan få en annan hund eller katt när de har förlorat ett husdjur? A: Om hundar eller katter skulle kunna lyssna på människor, skulle de vara förskräckta för att höra folk säger att de älskade sin hund så mycket att de aldrig kunde få en annan. Djur lever inte så länge som människor och om vi vill ha dem i våra liv måste vi komma till rätta med förlust och sorg.

Djurhistoria handlar om kärlek och glädje, inte om elände och smärta.Jag finner det mest helande som finns om att förlora ett husdjur får en annan. Men folk måste göra det om och när de är redo. Ingen kan berätta för någon annan hur man ska bedra. Och det finns miljontals djur som väntar i skydd, liksom kennelarna hos etiska uppfödare, att älska och stödja dig."

F. Vad har du lärt dig om det hälsosammaste sättet att släppa ett älskat husdjur?

A: "Lita på dig själv. Respektera dig själv. Du kommer aldrig att veta om det beslut du fattat är absolut 100% korrekt. Allt du kan göra är det bästa du kan, och se inte tillbaka. Djur gör inte förlust och sorg och skuld. Det är mänskliga känslor. Djur accepterar livet. De lever inte i en "no-kill" -värld. De människor som känner skuld brukar älska djur, och de människor som misstager djuren känner sig sällan skyldiga.

Skuld är värdelös. Jag tycker att det mest älskande du kan göra med djur är att släppa ibland. Det är inte kärleksfullt att hålla ett djur vid liv utöver sin tid eller i lidande. Jag tror inte att mina hundar kommer att berätta för mig när det är dags att gå. Det är mitt ansvar, mitt beslut. Jag gör det bästa jag kan och ser fram emot."

Har du gått igenom förlusten av ett husdjur? Hittade du några speciella sätt att hjälpa dig att bedra? Vänligen dela dem i kommentarerna nedan.