Från Oncilla till Ocelot är här roliga små vildmarksfakta

2024 Författare: Carol Cain | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 17:22

Vissa katter får all publicitet. Stora katter som lejon och tigrar är på TV hela tiden - de har till och med en hel vecka ägnad åt dem. Visste du ens att det finns 28 arter av små vildkatter som roaming planeten?

Du har nog aldrig hört talas om de flesta. Visst är några, som bobcat och ocelot, bekanta. Men vad sägs om oncilla, kodkoden och Pampas-katten i Sydamerika? Och den platta katten i Sydostasien? Eller sandkatten i Afrika?

Det finns också de europeiska vildkatterna, med en art, den skotska vildkatten, trodde vara lägre än hundra i naturen, och hotas av interbreeding med vildkatter. Och baykatten gjorde nyheter nyligen när den fångades på kameravallar i en tidigare obestrudd skog i Borneo - en stor sak för ett djur som först fotograferades i naturen för första gången 2003.

Liten Wildcat Conservation

Om du inte är bekant med dessa vildkatter är du inte ensam. Även forskare vet lite om många av dessa arter. Många små vildkatter har aldrig studerats i detalj, delvis för att det är svårt att göra. Ta oncilla: Det är lite mindre än den genomsnittliga huskatten, och det är nattligt.

"Först måste du hitta dem", säger Pat Bumstead, grundare och chef för International Society for Endangered Cats (ISEC), Kanada. "Om du vet katter vet du hur elusiva de kan vara. Det är ett enormt företag."

Bristen på data betyder att det är svårt att ens säkert veta hur hotade dessa katter är och situationen är komplicerad av det faktum att de är allt mer annorlunda än man kan förvänta sig. Olika arter lever i alla slags livsmiljöer, från djungel till öken. En, den eurasiska lynxen, till och med sträcker sig in i den arktiska tundran. De äter många olika typer av byte, från de förväntade fåglarna och gnagare till insekter och fisk.

"Bortsett från det faktum att habitatförlust påverkar dem alla, skiljer de sig från varandra, lever i olika situationer med olika hot, säger Bumstead. "Det finns inget svart och vitt och inget lätt om små vilddjurskonserver."

Men det största som hotar dem alla är att ingen har hört talas om dem. Det är svårt att få stöd för forskning och bevarande, så utbildning är en stor del av ISEC: s uppdrag. Ta den svartfotade katten, som bor i öknen och slätterna i södra Afrika. ISEC stöder det enda svartfotiga kattforskningsprojektet, som har pågått sedan 1993. Innan vi började marknadsföra den svartfotade katten, hade ingen någonsin hört talas om det, säger Bumstead.

Den svartfotade katten

Den svartfotade katten handlar om storleken på en 10-veckors gammal inhemsk kattunge, så liten att några av dess favoritbyte är insekter. Katterna är lika söta som de låter, men det lokala namnet för dem är "anthill tigers" av en anledning.

"Anthill" hänvisar till de övergivna termithöarna där de bygger kullar och ger upphov till födelse. Och "tiger" stammar från det faktum att "de inte vet att de bara väger 2 pund", säger Bumstead. "De kommer att gå efter någonting."