Hundläger

2024 Författare: Carol Cain | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 17:22

NERVOUSNESS NIGHTEN FÖR DEN FÖRSTA DAGEN AV SOMMERCAMPEN ÄR NATURLIG. NEJ, jag pratar inte om barnen, men föräldrarna.

"Fick jag en varm noggrann tröja för lite Ben?"

"Kommer Dollys rådgivare att vara ansvarig?"

"Hur svårt kommer det att vara för Ben att göra vänner? Han är så mycket mindre än de andra!"

Hur annorlunda skulle det vara om du kunde gå vidare till sommarläger? Och vad händer om din lilla husbil är täckt av päls, vaggar en svans när hon är glad och har hundtänder tillräckligt långa för att punktera en vattenmelon?

Camp är inte bara för barn längre. Fler och fler mänskliga hundföräldrar väljer att skicka sina husdjur till läger-och sedan gå direkt med dem. De upplever samma skynda av stolthet och ångestföräldrar har haft i årtionden, eftersom de bevittnar sin älskade människors första exponering mot det stora utomhus och en massa exuberant, släppta lekkameror.

Hundläger är ett bra sätt att stressa, träffa likasinnade människor, knyta med din bestående bästa vän och experimentera med nya hundsporter. Och vem vet? Du kan till och med kunna hjälpa en välgörenhet på vägen.

"Om du älskar hundar … är det bara riktigt bra att vara med andra människor som känner på samma sätt som du", säger Alysa Slay, medregissör och medgrundare av Camp Dogwood. Camp Dogwood hålls två gånger om året, i fyra dagar och tre nätter, i det lilla samhället Ingleside, Illinois, med bilavstånd från Chicago. Tillsammans med hennes affärspartner och långa vän, Dave Eisendrath, har den ackrediterade barnpsykologen kört Dogwood framgångsrikt sedan 2001. Sedan dess har de mer än fördubblat antalet deltagare.

Vissa hundläger riktar sig mot stjärnkattens idrottare, men Dogwood är inriktad på familjefamiljer och "stärker ditt förhållande med din hund." Lägret erbjuder nybörjare och deras hanterare en introduktion till populära hundaktiviteter. Varje dag på lägret är uppdelad i sektioner, ungefär som en skoldags perioder. I varje avsnitt planeras var som helst från fem till sju aktiviteter.Alternativ kan innefatta smidighet, flyboll, herding, spårning, lure coursing, lydnad, freestyle dans och vattenhämtning. Det finns också mer humancentriska möjligheter, till exempel seminarier om hundens näring och hundfotografi, och till och med volleyboll och scrapbooking.

Även om husdjur med uttalade aggressionsproblem inte skulle kunna delta i lägret, uppmärksammar Camp Dogwood att olika hundar har olika personligheter, och inte alla hundar är bekväma med de främlingar. Lägret har ett "orange bandana" -program: Hundar som behöver mer personligt utrymme, oavsett ålderdom, temperament eller vårdhälsa, sportar det distinkta halsbandet för att varna andra campare för att hålla avståndet.

Camp Dogwood gör också ett samhällsengagemang varje session. De håller en tyst auktion och intäkterna doneras till en värdig välgörenhet.

Slay förklarar att, som åren har utvecklats, har de gjort "mer och mer för människorna". Att göra s'mores runt ett lägereld ger minnen från barndomen till många människor, säger hon och under första natten orientering görs en insats för att bryta sig in i små grupper så att campare kan lära känna varandra.

Susan Knapp har varit på varje Dogwood-session sedan lägret startade, spara en. Hon var sjuk av diskrimineringen och det roliga utseendet hon fick bo i en storstad med hundar.

"Jag ville bara gå till en plats som handlade om mig och mina hundar", säger hon. Hennes favorit lägeraktivitet är herding. Att se att hennes stadshundar instincts sparkade in var en ögonöppnande upplevelse. Hon kände att hon "gick in i" hennes hunds värld.

Hundläger och hundäventyrsresor är en tillväxtindustri. När Kathryn Howell och hennes man Eren tog sin hund, Jesse, på en kanotur, kom det till dem att andra hundägare kan få en hundcampingupplevelse också. Efter att ha testat tanken på vänner grundade de Dog Paddling Adventures (DPA), baserat i Toronto-området. Det var för sex år sedan. Mellan camping, dagvandringar, hundrelaterade seminarier och andra aktiviteter serverar DPA nu över 800 kunder varje år under alla fyra årstider.

DPA erbjuder äventyrs camping för hundfamiljer, där likeminded människor kan njuta av att vara ute med sina husdjur. Deras längsta resor innefattar paddling i Ontarios massiva provinspark Algonquin. Hundar är lediga i vildmarken i sex dagar. När du frågade vad som skiljer DPA från tävlingen svarar Howell helt enkelt: "Det är inte riktigt tävling."

Kanske inte i Ontario. Men andra outfitters i Nordamerika barkar upp samma träd. Colorado Canines Adventure Trips tar små grupper av människor på forsränning och vandringsturer med sina hundar. Och om himlen är gränsen i destination och i pris, varför inte ta kontakt med Mountain Dogs, även i Colorado? Denna outfit tar två personer och deras hund på en nattvandringstur, som reser från Aspen till Crested Butte. Trekkers åtföljs av en erfaren guide samt en veterinärtekniker, bara om Fido ska behöva läkarvård på väg. Vandringen är uppbruten med en lättbelagd lunch. Övernattningsboende ligger i en välutrustad västerländsk B & B. Efter en trevlig frukost på morgonen flyger deltagarna tillbaka till Aspen i ett privat turbo-flygplan. Vid $ 6000 kommer dock denna typ av personlig service inte billigt.

För att ha bortskämda till en lägre prispunkt, erbjuder Blue Sky Dogs i New York City dag och helgutflykter och erbjuder anpassad reseplanering. Tidigare dagsutflykter har inkluderat bilar till vingårdar, vandringar och flodkryssningar, medan i helgen jaunts kommer Blue Sky att boo ett helt hundvänligt värdshus eller B & B för sina kunder. De tittar ens på att ordna en mordmysterhelg. Överste Senap i kenneln med choke-kedjan, kanske?

Border Collie-ägaren Wendy Donoghue är mindre intresserad av slårhår än att ge sina högokta, intelligenta hundar chansen att fly till landet en gång per år.

Hon är så engagerad att semestra med sina husdjur, hon har deltagit i tre olika hundläger. Hon gick till den första, Camp Gone to the Dogs, i fem år. Detta Vermont Camp är en av de äldsta, som har varit i drift i 17 år. Regissören Jeanne Richter säger att aktivitetsalternativets bredd, inklusive koppel och hundpawtraits-målningar gjorda av din pooch plus "allstar" -personalen, är det som gör hennes läger speciellt. Det gör inte ont, säger hon, att "Vermont är en vacker stat" med "vacker natur".

Donoghue gick också till ett läger i Pennsylvania i fyra år. Och senast en vecka i juli har hon deltagit i Canine Country Camp i upstate New York.

"… [Canine Country Camp] är precis som Nirvana-för mig och hundarna, säger hon.

När de går upp till Glen Highland Farm, där lägret äger rum, vet hundarna var de är omedelbart. "Det är den typ av plats som du kör i, du tar kragen och koppeln av och de ser aldrig en krage eller koppel i sex dagar."

Glen Highland Farm och lägret är kärlekstankar till Lillie Goodrich och hennes man, John Andersen. De tidigare affärsmännen i storstäder avyttrade sitt hem i Connecticut för att driva sin passion: rädda Border Collies. Canine Country, som går för två veckors sessioner varje juli, är en fundraiser för sitt uppdrag.

Människor från hela landet kommer till Morris "roliga lilla gårdsstad", säger Goodrich, att bo på den 175 hektar stora Glenland Farm och "ha en blast". Lägret är endast värd 30 till 35 personer och cirka 45 hundar i varje session. Deltagare kan campa eller parkera sina husbilar på plats, eller de kan ordna med angränsande B & Bs eller motell.

Högintensiva aktiviteter hålls på morgonen och senare eftermiddagen, medan föreläsningar går under middagsvarmen. Vissa människor packar sin vecka full, medan andra föredrar att varva ner. De hade även ett smekmånadspar en gång. "Vi såg inte många av dem", säger Goodrich.

Lägret är off-leash politik är enkelt: inga gränser. Med alla hundarna runt är det inte troligt att valparna kommer för långt borta. Det är "en stor fest på gården", säger Goodrich, "och hundarna vet var åtgärden är."

En hel vecka på en stor, fast egendom utan koppel eller krage. "Det är ett hundparadis", säger Goodrich. Låter som en bra beskrivning av en semester där hundar får njuta av sina tre favorit saker: andra hundar, utomhus och människorna som de älskar. ■

Eric Sparling har skrivit för The Globe and Mail, Toronto Star, Nuvo, ModernDog och många andra publikationer.