Amerikas första zoo fortsätter att bana vägen för innovativa djurprogram

2024 Författare: Carol Cain | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-16 17:22

Varje år den 1 juli firar American Zoo Day för att fira öppningen av landets första zoo: Philadelphia Zoo, som öppnade den 1 juli 1874, efter en liten fördröjning på grund av amerikanska inbördeskriget. Det firar sin 139^th årsdag i år. "När djurparken ursprungligen öppnades var det något helt nytt, en ny idé och ett koncept", säger Laura Houston, Philadelphia Zoo Director i skolan och offentliga program.

Det första djuret i zoo var en rav, och många av de 600 djur som zoo hade vid öppningen var fåglar och reptiler. Houston säger att det här är på grund av deras relativa lätthet att transportera samt vad som var intressant för människor vid den tiden. Andra djur i zoo inkluderade bobcats, nordamerikanska svartbjörnar, grizzlybjörnar och en indisk elefant.

Zoo har hållit sin tradition levande genom att kontinuerligt bana väg för innovativa djurvård och bevarande insatser i amerikanska djurparker.

Zoo Firsts och utvecklingen av offentliga program

Tillsammans med ära av att vara USA: s första zoo, har Philadelphia Zoo varit hemmet för ett antal första under hela sin historia. Några anmärkningsvärda händelser inkluderar den första framgångsrika födelsen av en orangutan och chimpans i en amerikansk zoo, hem till den första barnens zoo för att öppna på västra halvklotet och en av de första officiellt ackrediterade zooerna av Föreningen för djurparker och akvarier.

"Genom åren har djurparken haft många förändringar, men det har alltid varit en plats för samhället att komma och se djur som de inte har sett tidigare, säger Houston. "Där det verkligen förändrats under de senaste 50 åren är det att flytta från att bara ha djur i utställningar. Nu är vi ännu mer engagerade i bevarande, budskap och uppdrag."

Zooet välkomnar mer än 1,2 miljoner besökare om året och är nu hemma för mer än 1300 djur. Houston säger att skolan och de offentliga programmen har utvecklats speciellt under åren. Nu finns det mer teknik och interaktiva möjligheter att ansluta allmänheten med vilda djur och uppmuntra undersökning av bevarandeproblem. Detta gör det möjligt för djurparken att bli mer av en pedagogisk och konservativ resurs, och Houston säger att djurparken nu bättre kan "engagera barn att skapa nästa generations djurförvaltare".

Deras nya barns zoo, KidZooU, öppnade i april 2013 och hoppas också bättre kunna engagera barn i frågor om vilda djur. Djurparken är uppdelad i två delar: ett utomhusområde där barnen kan interagera med djur och ett inomhusområde där bevarandestationer och interaktiva utställningar lär barnen hur energibesparing och återvinning kan hjälpa till att rädda vilda djur.

Bevarande för barn kan vara svårt. Det kan vara svårt för dem att känna att de har makt att göra skillnad, så vi lägger den i sina händer genom att visa dem de vardagliga val som de kan göra som kommer att göra skillnad, säger Houston.

Förbättra djurens liv med innovativa utställningar

Utställningar har också utvecklats drastiskt sedan djurparken öppnades. Kevin Murphy, general kurator på Philadelphia Zoo, säger att det har skett en ständig förändring och förbättring av djurs värld i exotisk djurhantering under de senaste 30 åren. Utställningar har uppgraderats och förbättrats enormt. Ett exempel på detta är en av zooens mest populära utställningar, First Niagara Big Cat Falls. Hem till ett antal hotade stora katter tillåter utställningen att katterna flyttar fritt (och säkert) bland varandras livsmiljöer.