Logo sv.horseperiodical.com

Den här fantastiska organisationen sparar livets krigs veteraner och skyddshundar

Den här fantastiska organisationen sparar livets krigs veteraner och skyddshundar
Den här fantastiska organisationen sparar livets krigs veteraner och skyddshundar

Video: Den här fantastiska organisationen sparar livets krigs veteraner och skyddshundar

Video: Den här fantastiska organisationen sparar livets krigs veteraner och skyddshundar
Video: Hope in Treatment | Silence the Stigma - YouTube 2024, Mars
Anonim
Den här fantastiska organisationen sparar livets krigs veteraner och skyddshundar
Den här fantastiska organisationen sparar livets krigs veteraner och skyddshundar

Efter att hennes son kom tillbaka från sin andra turné i Irak kom Shari Duval från Ponte Vedra, ansikte mot ansikte mot den förödande verkligheten av posttraumatisk stressstörning (PTSD).

"Min son, som är en veteran K9 polis, arbetade som en bombhundshanterare för den amerikanska armén och återvände med svår PTSD," säger hon. "Han såg detsamma, han hade tappat lite vikt, men det var som lamporna var på med ingen hemma. Han var bara ett skal inuti; han hade förlorat alla känslor, han var tyst … och då började han isolera. Vi kunde inte få honom ut ur huset. Han började dricka - och det här var ett barn som aldrig drack. Jag visste inte vad han skulle göra för honom."

Sökande efter ett sätt att lindra en del av hennes sons lidande genom att dra på sin kärlek till och bakgrundsarbete med hundar, började Duval två års forskning om hundassistans för PTSD och slutligen konstatera att det bästa sättet att hjälpa hennes son och andra som han - Att starta en ideell organisation som skulle träna och ge tjänstemän till krigare för att hjälpa dem att återvända till det civila livet med värdighet och självständighet.

2010 såg Duvals dröm att komma fram till födelsen av K9s For Warriors. Inom året hade hennes organisation uppnått ideell status.

"Vi är dedikerade till att tillhandahålla servicehunder till våra krigare som lider av PTSD och / eller traumatisk hjärnskada … som ett resultat av militärtjänsten post 9/11," förklarar Duval. "Vårt mål är att ge" en ny koppel på livet "för att rädda hundar och militära hjältar."

"Redningshund" -aspekten är en viktig en, först trodde duval att hon skulle behöva höja och träna renrasiga hundar för att kunna göra detta viktiga arbete. Men hon kom snart till slutsatsen att det fanns "för många utmärkta, vackra hundar i skydd som behöver bra hem" och det med hjälp av ett team av tränare och utvärderare "kunde vi rädda några av dessa hundars liv samtidigt som vi åtgärdar Frågan om PTSD."

I dag är K9s For Warriors hundrajsning nästan helt utesluten från skydd i hela USA. De flesta av djuren, säger Duval, är Labrador Retriever eller Golden Retriever-mixar. Tyvärr förbjuder organisationens försäkringsskydd att den inte inkluderar "mobbras" -hundar.

Utöver rasen, säger Duval, "Inte alla hundar kan arbeta. De behöver ha rätt personlighet och temperament - vi letar efter smarta, jämnkullade djur som är relativt låga underhåll och villiga att lära."

Storlek är också viktig, och retrievers är idealiska eftersom många av krigarna i programmet har problem med rörligheten och inte skulle göra det bra med en mindre hund.

"Vi accepterar bara hundar under två år och när de dras eller doneras har vi dem medicinskt kontrollerade av vår egen veterinär för eventuella problem som hip dysplasi", förklarar Duval. "Det sista vi vill är att ge en veteran en hund och få det att komma ner med ett problem som skulle förbjuda det att fungera."

Hundarna hålls under utvärdering i 30 dagar för att se hur de träffas med andra hundar, människor, barn, ljud, bilar, offentliga platser … hela processen varar mellan 30 och 40 dagar innan en hund accepteras i programmet.”

Och vad blir ett djur som saknar sig? Lyckligtvis har K9s For Warriors aldrig tvingats återvända ett djur till ett skydd. Hundar som anses vara "olämpliga" för att vara servicedjur placeras snarare som husdjur med kärleksfulla familjer.

"Det handlar om en tvättprocent på 10 procent", säger Duval. "Men vi är verkligen stolta över det faktum att de [200] hundarna vi hittills har matchat med krigare hittills har gjort bara två misstag där paret bara inte binder."

Det är därför att, lika noggrant som K9s handlar om att välja rätt djur för att komma in i sitt program, är ansökan för människor lika grundlig för att säkerställa välbefinnande och framgång för alla inblandade.

"Vi genomför många, många samtal med dem. Vi går till och med så långt som att få dem att skicka in bilder och videor av deras hemmiljö, så att vi kan ta hänsyn till om de bor i en lägenhet eller ett hus, ha en gård, ha barn eller andra husdjur ", säger hon. "Vi bestämmer hur mobil varje krigare är, liksom vad de tycker om att göra. Om en veteran gillar att åka kajak eller vandra, vill vi se till att vi kopplar honom med en hund som kan göra dessa aktiviteter."

Duval betonar dock att "det här är servicehundar som är utbildade med specifika färdigheter, de är inte terapi eller följeslagare. Vissa lär sig att plocka upp saker, andra lär sig hämtning eller hur man öppnar och stänger dörrar. En vanlig fråga som är förknippad med veteraner med PTSD är en stark motvilja mot att närma sig från framsidan eller baksidan. det sätter dem verkligen i vakt. Våra hundar lär sig att täcka i ryggen och blockera framför, för att lindra detta."

En inneboende skicklighet som hon säger är att en stor del av hundar i programmet verkar instinktivt ha (det vill säga det är inte ett undervisat beteende), "väcker sina krigare från skrämmande mardrömmar och flashbacks. Hundarna slickar sina ansikten eller drar på dem för att få dem tillbaka till verkligheten - det kommer bara från att vara med dem."

Med tanke på den allmänt citerade statistiken att 22 veteraner om dagen förloras för självmord, säger Duval att den största övergripande fördelen med programmet K9s For Warriors är att "vi räddar sina liv. Dessa hundar räddar liv. Hundarna tar plats för medicinering, och ger veteraner en anledning att sluta isolera sig, att komma ut och leva."

Följande är berättelserna om tre verkliga K9s For Warriors "akademiker" och deras otroliga hundar:

Image
Image

Greg & Jackson

Efter hans åttonde deltagande med en IED (improviserad explosiv enhet) kom Greg tillbaka hem till Missouri 2012.

"Jag kom tillbaka till USA en veteran med PTSD och en traumatisk hjärnskada", säger han. "Jag började medicinsk behandling omedelbart."

Hans vänner och familj kände emellertid något annat som kunde göras för att hjälpa Greg att rehabilitera. Efter att ha spottat K9s för krigare på sociala medier föreslog hans fru tillsammans med en nära vän att han skulle söka programmet. Flera veckor senare mottog han sitt godkännandebrev från Duval och hennes lag.

"Jag kan inte stå med meds och jag letade definitivt efter ett sätt att mildra det belopp som jag behövde ta," säger han. "Möjligheten att kunna göra det genom detta program måste jag erkänna, var ganska attraktivt."

Gregs "träning" fortsatte som alla andra deltagare i K9s-programmet.

"Jag gick till anläggningen i april för att börja min vistelse", säger han. "Jag var i en grupp med fem andra killar. Vi kom in på en söndag, hade orientering och nästa dag var "hunddag" när vi alla mötte våra hundar."

När Greg introducerades i Jackson var det "nästan" kärlek vid första anblicken.

"De tog med den här stora Lab-Mastiff-blandningen och min omedelbara tanke var," Jag bad om en hund, inte en häst! "Men då lärde jag mig mer om honom - han var en räddning ut i North Carolina - och jag visste att de" d gjorde en bra match."

Efter att ha fullgjort tre veckors träning, inklusive grundläggande kommandon och arbetet med hunden offentligt, ledde Greg och Jackson hem.

"Jackson har varit en gudstjänst", säger han. "Det är olika nu, jag kan komma ut ur huset, jag kan vara öppenare, jag behöver inte oroa mig för huruvida någon har ryggen eller inte. Jacksons hela jobb är att göra mig lycklig. Jag kan inte säga tillräckligt bra saker om honom."

Image
Image

Erick & Gumbo

En krigsveteran som bor i sydvästra Louisiana och lider av PTSD var Erick på en daglig regim av olika kraftfulla läkemedel när hans läkare frågade honom om han någonsin hade ansett att få en servicehund.

"Han skrev faktiskt ett recept till det," säger Erick och tillägger att han alltid haft en kärlek till hundar och hade arbetat med dem i militären.

En internetsökning gav dock ett svimlande antal resultat och såg Erick-kontakt "minst 20 olika orgs, letar efter en hund". Slutligen var han ansluten till K9s For Warriors-och visste att han hade hittat rätt plats.

"De verkade mycket jordnära, kunniga", påminner han om. "Jag frågade om certifieringar; allt checkat ut. Jag gillade det faktum att det fanns en träningsperiod och process där hunden var med dig 24-7, och tränare och personal skulle vara där också."

När Erick anlände till K9s-anläggningen i Florida var han nervös till nya platser och möta nya människor var inte lätt för honom. Personalen och volontärerna satte honom dock på lätt, och han såg fram emot nästa dag när han skulle träffa sin hund.

"Jag hade inga förväntningar om ras eller något sådant, jag var bara stolt över allt de gjorde för mig", säger han och tillägger att hans fru och döttrar dock retar honom om möjligheten att bli parad med en "handväska hund."

Lyckligtvis visade hans hundkamp att vara en svart Lab, Gumbo, som sponsrats och namnges av New Orleans Saints tränare Sean Payton. (Alla hundar är helt gratis veteraner, men supportrar uppmanas att sponsra en hund för en krigare.)

"Sean Payton donerade pengarna till K9s för att kunna ge någon en servicehund, och för det bidraget fick han ge Gumbo sitt namn, säger Erick. "Han följde faktiskt rätt igenom med Louisiana-temat och önskade specifikt Gumbo att gå till Louisiana veteran. Den lyckliga personen var jag, och jag måste träffa Sean och gå till några Saints-spel."

När det gäller Gumbo, som var rädd från ett skydd i North Carolina, säger Erick att även efter att träningen var över och han och hans hund gick hem, fortsatte rapporten mellan dem att bygga.

"Vänskapen - det bindande - det blir starkare varje dag", säger han. "Det finns så många positiva att jag har den här hunden. Jag lider av kortvarig minnesförlust, och Gumbo, inte med viljan, men i allmänhet tenderar att påminna mig om saker. Han tänker på några av mina bekymmer, får mig att känna mig mer bekväm att gå in i butikerna. Han lät mig bara oroa sig för den "riktiga världen", jag är mer orolig över honom."

Det låter kanske inte så mycket, men i Ericks egna ord, "Det är en stor hjälp".

"Du måste lägga mycket arbete på att ha en servicehund som Gumbo, men utbetalningen är enorm," säger han. "Och K9s For Warriors-de gör en dubbel god gärning, långt som jag är bekymrad, genom att rädda dessa skyddshundar liv och hjälpa ut veteraner som jag påverkas av PTSD. Det ger alla en ny chans."

Image
Image

Jason & Axel

När han återvände till Fredericksburg, Virginia, var Jason efter tre rundturer i Afghanistan i en "riktigt mörk plats".

"Jag hade inte diagnostiserats med PTSD än, men jag lider av en traumatisk hjärnskada", säger veteranen och medger det, trots att han försökte "varje medicinsk behandling du kan tänka på" kände han sig helt avstängd från familj och vänner.

"Jag försökte dussintals typer av meds, talkterapi, akupunktur, du heter det," säger han. "Till slut fick jag diagnosen PTSD."

Efter att hans fru utgav honom en ultimatum, sökte Jason internet till servicehundar, vilket han hade hört kunde hjälpa veteraner med hans tillstånd. Medan andra organisationer hade långa väntelistor, lovade K9s For Warriors honom en hund inom sju eller åtta månader och hölls i nära kontakt under den tiden.

"Jag kunde se ett ljus i slutet av tunneln", säger han. "Hjälp var på väg."

Att resa till K9s huvudkontor i Florida med "ett öppet sinne", träffade Jason sin sable-colored German Shepherd, Axel, på en söndag - och i år firade sitt tredje årsjubileum med hans hund.

"Mycket snart efter att ha fått Axel visste jag att allt skulle bli bra", säger han och tillägger att hans hund, som drogs från ett dödsskydd bara två dagar innan han skulle bli euthaniserad, hjälper till att hantera sina mardrömmar och minnesförlust. Bäst av allt blev Axel nominerad till årets amerikanska humaneföreningens Hero Dog Award-en ära som Jason säger ger en plattform för att nå andra veteraner som lider av PTSD.

"Jag kommer fortsätta att berätta för min och Axels berättelse tills jag är blå i ansiktet," säger han. "Detta program, den här hunden - de har räddat mitt liv."

Rekommenderad: